Feste wie Surva haben Wurzeln, die bis in die vorchristliche Zeit zurückreichen.
Die faszinierendsten Festivals Europas sind nicht immer diejenigen, die auf Postkarten oder Instagram-Feeds zu finden sind.
Wenn der Winter in den Frühling übergeht, finden auf dem gesamten Kontinent jahrhundertealte Feste voller lokaler Folklore, einzigartiger Rituale und Gemeinschaftsgeist statt.
Diese Volksfeste lassen Sie in Traditionen eintauchen, die Hunderte, wenn nicht Tausende von Jahren zurückreichen. Ob Fackelumzüge, Volkstänze oder modernisierte heidnische Rituale – diese Veranstaltungen entführen Sie fernab der ausgetretenen Pfade in das kulturelle Herz Europas.
Freudenfeuer und Segnungen: Mittelalterliche andalusische Traditionen beim San Antón Festival
Vom 16. bis 18. Januar erwachen die andalusischen Dörfer zum San Antón Festival zum Leben, einem feurigen Fest voller 800 Jahre alter Traditionen.
Dieses einzigartige Fest ist dem Heiligen Antonius, dem Schutzpatron der Tiere, gewidmet und bietet viel zu bieten, von Volkstänzen rund um Gemeinschaftsfeuer bis hin zur Segnung von Hunden, Katzen und Hamstern durch Priester in örtlichen Kirchen.
Es wird angenommen, dass das Fest im 13. Jahrhundert begann. Traditionell verbrannten die Bauern Olivenzweige und „Esparto“-Körbe, die zum Sammeln der Früchte verwendet wurden, in der Überzeugung, dass das Feuer Schädlinge abwehren und ihre Olivenhaine und Tiere vor Krankheiten schützen würde.
Heutzutage versammeln sich die Einheimischen um die Feuer, um Bier zu trinken, gerösteten Kürbis und Popcorn zu essen und mit Stroh gefüllte Puppen mit Feuerwerkskörpern zu verbrennen. Dabei tanzen und singen sie Volkslieder, die sogenannten „Melenchones“ – typische freche Geschichten über den Streit zwischen Liebenden.
Wenn sie nicht gerade singen und tanzen, strömen Tierbesitzer in die Kirchen, um ihre vierbeinigen Freunde von Priestern segnen zu lassen.
Das Festival findet in ganz Andalusien statt, vom geschäftigen Málaga bis zum weiß getünchten Dorf Canillas de Albaida und dem Olivenanbaugebiet Jaén, wo Sie an einem 10 km langen Nachtlauf teilnehmen können, bevor Sie die ganze Nacht essen, trinken und tanzen.
Kukeri: Bedrohliche Masken und die Vertreibung böser Geister beim alten bulgarischen Neujahrsfest
Bulgarien ist die Heimat eines der ältesten Festivals Europas.
Typischerweise in der zweiten Januarwoche erleuchtet das Surva-Fest bulgarische Dörfer mit intensiven Festen, die in der alten Folklore verwurzelt sind. Nirgendwo mehr als in Pernik, einer Stadt etwa 35 km westlich von Sofia.
Im Mittelpunkt des vorchristlichen Festes von Pernik stehen „Kukeri“, aufwendig kostümierte Tänzer, die bedrohliche, handgeschnitzte, tierische Masken, Pelzanzüge und mit Glöckchen gebundene Gürtel tragen.
Die „Kukeri“-Parade durch die Straßen der Stadt ruft und stampft, um böse Geister zu vertreiben und Glück, Gesundheit und reiche Ernten für das kommende Jahr einzuladen. Nachts schwingen sie Fackeln, singen Lieder und tanzen, um sicherzustellen, dass auch die bösen Geister fernbleiben.
„Kukeri“-Feste finden in Dörfern in ganz Bulgarien statt, aber Pernik – wo die Surva-Feste in die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO aufgenommen wurden – ist das schlagende Herz dieses alten heidnischen Festes.
Am letzten Januarwochenende findet in Pernik das Internationale Festival der Maskenspiele statt, eine zweitägige Party mit Spielen und Paraden mit handgefertigten Masken.
Up Helly Aa: Eine mit Fackeln beleuchtete Hommage an das nordische Erbe der Shetlandinseln
Im Gegensatz zu Surva ist Up Helly Aa eines der jüngsten Festivals Europas.
Das Fest findet am letzten Dienstag im Januar in Lerwick auf den abgelegenen Shetlandinseln Schottlands statt und geht offiziell auf das Jahr 1870 zurück, auch wenn es aufgrund der Rituale der Wikinger viel älter aussieht.
Das Fest markierte das Ende der Weihnachtszeit und begann fast spontan. Geschmiert durch lange Nächte voller Alkoholgenuss, Trommelschlagen und allgemeiner Ausschweifung begannen junge Männer irgendwann in der Mitte des 18. Jahrhunderts, Teerfässer zu verbrennen.
Im Jahr 1870 erfand eine Gruppe junger Männer den Namen Up Helly Aa, führte Verkleidungen („Verkleidungen“) ein und eröffnete einen Fackelumzug. Im 20. Jahrhundert wurden Hommagen an das nordische Erbe der Insel, darunter Wikingerkleidung und das Verbrennen eines Galeerenbootes, zur Tradition.
Heute hat sich diese einzigartige jährliche Veranstaltung in eine vollwertige Nachbildung eines alten Wikingerfestes mit Paraden, nachgebildeten Kostümen und natürlich Festen in Gemeindehallen verwandelt.
Seit 2023 nehmen auch Frauen und Mädchen an den Umzügen und Fackelumzügen teil, die früher nur als Hostessen in den Gemeindesälen fungierten.
Finden Sie die wahre Liebe im rumänischen Dragobete
Wenn Ihnen der Valentinstag zu kommerziell vorkommt, bietet Dragobete in Rumänien eine erfrischende Alternative.
Dieses Volksfest, das am 24. Februar gefeiert wird, ist Rumäniens einzigartiger Tag der Liebe voller Traditionen und Folklore.
In der rumänischen Folklore ist Dragobete der Sohn von Baba Dochia, einer Figur, die mit dem Ende des Winters und dem Beginn des Frühlings verbunden ist. Er ist auch der dakische Gott der Liebe, wie Amor oder Eros.
Im Gegensatz zu diesen mythologischen Heiratsvermittlern setzt Dragobete niemals magische Kräfte ein, um Menschen zum Verlieben zu bringen. Stattdessen erinnert er die Menschen daran, immer die Liebe zu feiern.
Die Traditionen, die während Dragobete stattfinden, sind, gelinde gesagt, einzigartig.
In den Dörfern versammeln sich Mädchen und Jungen in traditioneller Kleidung, um nach Frühlingsblumen zu suchen – Walderdbeeren sind besonders glückverheißend. Mittags rennen die Mädchen zurück ins Dorf, verfolgt von ihren Liebesinteressen. Wenn sie sich treffen und die Chemie stimmt, küssen sie sich, um ihre Liebe bekannt zu machen.
Es überrascht nicht, dass während des Festivals häufig Verlobungen und Hochzeiten stattfinden.
Singles werden sich jedoch nicht ausgeschlossen fühlen. In Städten wie Bukarest können Besucher Ausstellungen zum Thema Liebe, Bauernmärkte und Aufführungen wie „Carmen“ in der Nationaloper erkunden.
Verbrennen Sie das Böögg, während Zürich sich vom Winter verabschiedet
Europas Winterfeste scheinen sich um Feuer zu drehen, aber nur wenige haben die symbolische Kraft des Zürcher Sechseläutens in Zürich – was „das Sechs-Uhr-Läuten der Glocken“ bedeutet.
Am dritten Montag im April – genauer gesagt am 28. April 2025 – markiert die Stadt das inoffizielle Ende des Winters. Die Parade der Zürcher Zünfte durch die Stadt endet mit der Verbrennung des „Böögg“, einer Bogeyman-Figur in Form eines Schneemanns.
Früher gab es viele Bööggs, die einheimische Kinder an Wagen banden und durch die Straßen zogen, bevor sie verbrannten.
Heute ist der Böögg ein 3,4 m hohes, mit Sprengstoff beladenes Bildnis.
Pünktlich um 18 Uhr wird der Böögg angezündet. Es wird angenommen, dass der Sommer umso schöner wird, je schneller das Feuer seinen mit Feuerwerkskörpern gefüllten Kopf erreicht und explodieren lässt.
