Da sich immer mehr von uns für Ausflüge in die Nebensaison entscheiden, wächst das Gefühl, dass der Winter eine der besten Zeiten sein kann, um Europa zu erkunden und obendrein einige einzigartige Erlebnisse zu genießen.
„Auch im Sommer regnet es manchmal.“ Das war mein Beweggrund, als ich zum ersten Mal im Winter eine Reise nach Europa gebucht habe. Ein Spaziergang durch Nordportugal im Februar brachte doch sicher Ärger mit sich?
Wie sich herausstellte, hätte ich nicht falscher liegen können. Wir hatten die Wanderwege im Peneda-Geres-Nationalpark fast für uns allein. Wenn wir in einem Restaurant anhielten, um zu essen, war immer sofort ein Tisch frei und es war ruhig genug, dass die Besitzer uns persönlich willkommen hießen. Manchmal setzten sie sich sogar zu einem Plausch bei einem Glas Wein zusammen.
Seitdem bin ich ein leidenschaftlicher Verfechter von Winterferien in Europa, und damit bin ich bei weitem nicht allein. Untersuchungen zeigen, dass sich der Markt für Wintertourismus in Europa bis 2035 fast verdoppeln wird. Und obwohl der Winter unvorhersehbares Wetter und kürzere Tage mit sich bringt, kann es herrlich sein, wenn Sie Glück haben und eine Woche mit sonnigen, klaren Tagen erwischen.
Ein weiterer Grund, eine Reise im Winter zu empfehlen, ist, dass man dort gute Angebote für Flüge und Unterkünfte findet. Zwar sind einige Restaurants und Aktivitäten in den Wintermonaten geschlossen, aber diejenigen, die noch geöffnet haben, können erheblich vom zusätzlichen Handel profitieren.
Und im Winter gehen die Besucherzahlen stark zurück, wodurch die Warteschlangen selbst an den beliebtesten Sehenswürdigkeiten kürzer werden. Aber es gibt in Europa noch viel mehr Ungewöhnliches und Interessantes zu unternehmen als nur Stadtbesichtigungen.
Winterfeste
Viele spannende Winterfestivals in ganz Europa bieten faszinierende Einblicke in die traditionelle Kultur. Up Helly Aa ist ein von der Gemeinde organisiertes Feuerfest auf den schottischen Shetlandinseln, das das Ende der Weihnachtszeit markiert. Der Höhepunkt ist ein Fackelumzug und die Verbrennung eines nachgebauten Wikingerschiffs.
In Bulgarien ist Surva ein dreitägiges Maskenfest, das Ende Januar stattfindet und auf heidnischer Tradition basiert. Sie können sich Tausenden von Teilnehmern in Masken und Kostümen anschließen, die zusammenkommen, um böse Geister zu vertreiben. Und später im Winter erwärmen lebhafte Karnevalsfeiern viele Teile Europas, darunter Spanien und Frankreich.
Aufregende Begegnungen mit der Tierwelt
Sie müssen sich warm anziehen, aber der Winter ist in Europa eine wunderbare Zeit für die Tierbeobachtung. In Norwegen kann man Wale dabei beobachten, wie sie wandernde Heringe jagen.
„An den meisten Tagen waren wir von Orcas und Buckelwalen umgeben, vor der Kulisse riesiger, dramatischer, schneebedeckter Berge“, sagte Terje Andre Pedersen von der Arctic Ocean Lodge über seine Erlebnisse in Tromsø.
„Als dann die Sonnenuntergänge am frühen Nachmittag kamen, sorgten die Nordlichter für unvergessliche Abende.“
Im schottischen Cairngorms-Nationalpark und darüber hinaus führen Sie erfahrene Führer von Kiefernwäldern über Berge bis hin zur Küste. Vielleicht erspähen Sie rote Eichhörnchen, Baummarder, freilaufende Rentiere und vielleicht sogar ein oder zwei Robben, die sich vor der verschneiten Landschaft abheben.
Und Schnee macht es natürlich einfacher, Wölfe in Frankreich aufzuspüren, wo die erfahrenen Führer des Reiseveranstalters Undiscovered Mountains Sie auf der Suche nach diesen faszinierenden und schwer fassbaren Raubtieren in abgelegene Alpenregionen führen.
Winterliche Dips
Wenn Sie neu im Winterschwimmen sind, erfordert der erste Sprung Mut. Aber die Belohnungen machen es mehr als lohnenswert. Reiseziele wie die herrlichen Seen Sloweniens, wo sanfte Bäder durch Saunen, sternenklare Spaziergänge durch verschneite Kiefernwälder und jede Menge Käsekuchen ergänzt werden, sind unter einem Winterhimmel noch schöner.
„Beim Kaltwasserschwimmen geht es nicht nur ums Schwimmen – es geht darum herauszufinden, wie lebendig man sich an einem Ort fühlen kann“, sagt Alice Todd, Mitbegründerin von SwimQuest.
„Ich denke, das ist der Grund, warum unsere Winterreisen so kraftvoll sind. Sie bieten ein Erlebnis, das sich sowohl abenteuerlich als auch zutiefst erdend anfühlt.“
Dramatische Fotografie
Setzen Sie das richtige Licht in die richtige Landschaft und der Winter kann eine atemberaubende Jahreszeit für einen Fotourlaub sein. Historische Stadtszenen wie die Brücken von Venedig und die Türme von Prag können vor einem stimmungsvollen Himmel wunderbar stimmungsvoll wirken. Und natürlich ist es im Winter auch nicht so, dass sich bei jedem Schuss Dutzende Menschen drängen.
Auch Naturlandschaften sind im Winter betörend schön. Denken Sie an Bartgeier, die über den schroffen, schneebedeckten Gipfeln der spanischen Pyrenäen schweben, oder an dampfende Vulkanspalten und Wasserfälle in Island. Mit dem finnischen Reiseveranstalter Wild Taiga können Sie Vielfraße aus einem Versteck fotografieren und nachts die Nordlichter beobachten, die über den arktischen Schnee tanzen.
Wellness-Flucht
Der Winter ist die Zeit, sich auf Wellness zu konzentrieren. Es hilft, Krankheiten abzuwehren und das Energieniveau in einer Jahreszeit zu steigern, in der wir uns an dunklen Abenden deprimiert fühlen können. Im Winter gibt es in europäischen Ländern wie Frankreich, Spanien und Österreich zahlreiche erholsame Fitnesspausen, oft kombiniert mit Outdoor-Aktivitäten wie Wandern oder Schneeschuhwandern.
Eine weitere Möglichkeit, an Ihrem Wohlbefinden zu arbeiten, ist die Verbindung mit der Natur. Die Bäume haben vielleicht weniger Blätter an den Zweigen, aber Sie können zwischen November und März trotzdem die Ruhe des „Waldbadens“ genießen. Und in der schwedischen Wildnis helfen Ihnen Unternehmen wie Wild Sweden durch Meditation, holzbefeuerte Saunen und Eisbäder, sich mit der Natur zu verbinden. Wie könnte man das neue Jahr besser begrüßen?
