Obwohl die USA nur 1 % ihres Budgets für Entwicklungshilfe ausgab, bezeichnete Trump USAID als verschwenderisch und schloss es, ein Schritt, der sich für die Schwächsten der Welt als katastrophal erwies.
Das Leben der 600.000 Rohingya-Kinder, die in chaotischen, überfüllten Flüchtlingslagern in Bangladesch leben, war schon immer gefährlich, aber die Entscheidung der US-Regierung im Januar, die US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) aufzulösen, hat das Leben noch schwieriger gemacht.
Das hat Associated Press in Interviews mit 37 Kindern, Familienmitgliedern, Lehrern, Gemeindevorstehern und Helfern herausgefunden.
Laut UNICEF, dem Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen, haben die Übergriffe gegen Kinder in den Lagern in diesem Jahr stark zugenommen.
Zwischen Januar und Mitte November haben sich die gemeldeten Fälle von Entführungen und Entführungen im Vergleich zum Vorjahreszeitraum mehr als vervierfacht, nämlich auf 560 Kinder.
Und es gab eine Verachtfachung der Berichte über die Rekrutierung und den Einsatz von Kindern durch bewaffnete Gruppen für Ausbildungs- und Unterstützungsaufgaben in den Lagern, wobei 817 Kinder betroffen waren.
Viele Mitglieder der bewaffneten Gruppen kämpfen jenseits der Grenze in Myanmar gegen eine mächtige ethnische Miliz. Nach Angaben von UNICEF ist die tatsächliche Zahl der Fälle aufgrund der Unterberichterstattung wahrscheinlich höher, da das Hilfswerk UNICEF aufgrund der Kürzungen der US-Hilfe 27 % seiner Mittel einbüßte und anschließend fast 2.800 Schulen schloss.
„Die bewaffneten Gruppen mit ihren Wurzeln in Myanmar operieren in den Lagern und nutzen die Lager als fruchtbaren Boden für die Rekrutierung junger Menschen“, sagt Patrick Halton, Kinderschutzmanager bei UNICEF.
„Wenn Kinder nicht in Lernzentren oder Mehrzweckzentren untergebracht sind, sind sie natürlich anfälliger dafür.“
Die bestätigten Fälle von Kinderehen, die von den Vereinten Nationen als die Verbindung von Kindern unter 18 Jahren definiert werden, stiegen im Jahr bis September um 21 % und die Fälle von bestätigter Kinderarbeit um 17 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum.
Auch diese Statistiken dürften eine deutliche Unterzählung darstellen, sagt Halton.
„Durch die Mittelkürzungen mussten wir im Bildungsbereich erhebliche Abstriche machen“, sagt Halton. „Das bedeutet, dass Kinder nicht unbedingt etwas zu tun hatten, und wir haben daher einen Anstieg der Zahl der Kinder gesehen, die verheiratet wurden und Kinder arbeiten mussten.“
Obwohl die USA nur 1 % ihres Budgets für Entwicklungshilfe ausgab, bezeichnete Trump USAID als verschwenderisch und schloss es, ein Schritt, der sich für die Schwächsten der Welt als katastrophal erwies.
In Myanmar stellte die AP fest, dass Kürzungen der Hilfsleistungen dazu geführt haben, dass Kinder verhungern, obwohl US-Außenminister Marco Rubio vor dem Kongress erklärt hatte, dass aufgrund der Auflösung von USAID „niemand gestorben“ sei.
Einer im Juni in der Fachzeitschrift „The Lancet“ veröffentlichten Studie zufolge könnten die US-Finanzkürzungen bis 2030 zu mehr als 14 Millionen Todesfällen führen, darunter mehr als 4,5 Millionen Kinder unter 5 Jahren.
In den Lagern in Bangladesch haben die USA, die seit langem der größte Hilfsgeber für die überwiegend muslimischen Rohingya sind, ihre Mittel im Vergleich zum Vorjahr um fast die Hälfte gekürzt.
Die gesamten Rohingya-Nothilfemaßnahmen sind für 2025 nur zu 50 % finanziert, und Hilfsorganisationen gehen davon aus, dass es im nächsten Jahr weitaus schlimmer werden wird.
In einer Erklärung gegenüber der AP sagte das US-Außenministerium, die USA hätten den Rohingya seit Beginn von Trumps Amtszeit mehr als 168 Millionen US-Dollar (143 Millionen Euro) zur Verfügung gestellt, obwohl Daten des UN-Finanzverfolgungsdienstes zeigen, dass der US-Beitrag im Jahr 2025 156 Millionen US-Dollar (133 Millionen Euro) beträgt.
Auf die Ungleichheit angesprochen, sagte das Außenministerium, der Finanzverfolgungsdienst der Vereinten Nationen sei nicht kürzlich aktualisiert worden und „zeige im Allgemeinen nicht die neuesten Informationen zu allen US-Finanzierungen an“.
Das Ministerium sagte, es habe bei der Rohingya-Reaktion „die Lastenverteilung vorangetrieben und die Effizienz verbessert“, was dazu geführt habe, dass 11 Länder ihre Mittel Jahr für Jahr um mehr als 10 % erhöht hätten, mit einem Gesamtbeitrag von 72 Millionen US-Dollar (61 Millionen Euro).
„Die Trump-Administration setzt ihre diplomatischen Bemühungen fort, weitere Länder zu ermutigen, die Last zu tragen“, heißt es in der Erklärung.
Schulen geschlossen
Als die Schulen geschlossen wurden, wurden Hunderte minderjährige Mädchen, einige davon erst 14 Jahre alt, verheiratet, sagt Showkutara, Geschäftsführerin der Rohingya Women Association for Education and Development.
Ihr Kontaktnetzwerk in den Lagern berichtet außerdem von einer Zunahme von Entführungen und Menschenhandel sowie von einem enormen Anstieg der Prostitution von Mädchen im Alter von 12 Jahren seit den Kürzungen der Hilfsgelder.
„Nach der Schulschließung hatten sie keinen Platz mehr zum Spielen. Deshalb spielen sie auf der Straße, weit weg von ihren Wohnblöcken“, sagt Showkutara, der nur einen Namen trägt. „Es gibt einige Gruppen, die es auf die Kinder abgesehen haben.“
Während es UNICEF gelang, einen Teil seiner verbleibenden Mittel umzuwidmen, sodass die Organisation kürzlich die meisten ihrer Lernzentren wieder eröffnen konnte, sind zahlreiche von anderen Hilfsorganisationen betriebene Schulen immer noch geschlossen und Tausende von Kindern bleiben dem Unterricht fern.
Entwicklungshelfer rechnen mit noch drastischeren Mittelkürzungen im nächsten Jahr, was die Zukunft der Schulen ungewiss macht.
Save the Children hat nur ein Drittel seines Finanzierungsziels für lebensrettende Dienste für 2026 gesichert, was bedeutet, dass 20.000 Kinder, die seine Schulen besuchen, ab Januar Gefahr laufen, ihre Bildung zu verlieren, sagt Golam Mostofa, Gebietsleiter der Gruppe für Cox’s Bazar, die den Lagern am nächsten gelegene Stadt.
In der Zwischenzeit, sagt Showkutara, seien die Kinder, die durch die anfänglichen Schulschließungen vom Lernen ausgeschlossen waren, für immer verloren: Sowohl metaphorisch im Fall von Mädchen wie Hasina, die an Männer verheiratet wurden, die sie niemals zur Schule zurückkehren lassen würden, selbst wenn sie wieder öffnen würden, als auch im wörtlichen Sinne im Fall von Kindern, die im Netzwerk des Menschenhandels verschwunden sind.
„Es ist zu spät“, sagt sie.
„Mein Herz weint immer noch“
Das Lachen, das einst Noor Zias Klassenzimmer erfüllte, ist durch Tränen ersetzt worden. Fast jeden Tag, sagt sie, kämen ihre ehemaligen Schüler vorbei, um zu sehen, ob die Schule wieder geöffnet habe, und scheiterten, als ihnen mitgeteilt wurde, dass dies nicht der Fall sei.
Auch Zia bricht oft in Tränen aus. Vor den Kürzungen der Hilfe war sie Leiterin von 21 Frühförderungszentren, in denen 630 Kinder im Alter zwischen drei und fünf Jahren betreut wurden.
Doch die Schließungen führten dazu, dass sie arbeitslos war und es für sie noch schwieriger wurde, ihre Familie mit den mageren Rationen des Lagers am Leben zu halten.
„Mein Herz weint immer noch, weil meine Familie auf diesen Job angewiesen ist“, sagt sie, während sie im leeren Klassenzimmer sitzt, wo die Wand hinter ihr mit einer Zeichnung der Flagge von Myanmar geschmückt ist, einem Land, das die meisten ihrer in den Lagern geborenen Schüler noch nie gesehen haben.
Der Schmerz von Finanzierungskürzungen geht über die Schließung von Schulen hinaus. Auch Programme zur Kompetenzentwicklung, die Tausende von Kindern beschäftigten, wurden gestoppt. Gesundheits-, Ernährungs- und Sanitärdienstleistungen wurden reduziert. In Lagern, in denen es häufig zu Krätze und anderen Krankheiten kommt, sind die Auswirkungen der Reduzierung auf den Körper der Kinder offensichtlich.
Bangladesch hat den Rohingya verboten, die Lager zu verlassen, um Arbeit zu finden. Daher sind sie zum Überleben auf humanitäre Hilfe angewiesen. Doch das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen, das die USA zu seinem größten Geber zählte, sagt, es verfüge nur über ausreichend Mittel, um bis März weiterhin Lebensmittelrationen bereitzustellen.
Die Aussicht auf eine Kürzung der Lebensmittelrationen versetzt die Familien in Angst und Schrecken. Da kein Land den Rohingya eine groß angelegte Umsiedlung anbietet, haben sich viele für die Flucht entschieden, mit verheerenden Folgen. Nach Angaben des UN-Hochkommissars für Flüchtlinge sind fast ein Drittel der 1.340 Rohingya, die dieses Jahr mit dem Boot aus Bangladesch geflohen sind, unterwegs gestorben oder werden vermisst.
Noor Kaida, eine 17-Jährige, deren Traum, Ärztin zu werden, zunichte gemacht wurde, als sie nach der Schließung ihrer Schule verheiratet wurde, sagt, sie habe zwei junge Verwandte durch Menschenhändler verloren.
Die 13- und 16-jährigen Mädchen waren von den Schulschließungen erschüttert und glaubten den Menschenhändlern, die ihnen ein besseres Leben in Malaysia versprachen, sagt Kaida. Andere Passagiere auf den Booten der Mädchen erzählten Kaidas Familie später, dass beide Mädchen getötet worden seien; einer durch Ertrinken, der andere durch einen Menschenhändler.
„Wenn die Schule nicht geschlossen worden wäre, hätten sie diese Risiken nicht eingehen müssen“, sagt Kaida. „Aufgrund der Mittelkürzungen und der Schulschließungen wurden Tausende von Mädchen an verschiedene Orte verstreut und ihr Leben wurde ruiniert.“
