Ein Rekord-Verteidigungshaushalt und ein expandierendes Raketen- und Drohnenprogramm markieren einen entscheidenden Wandel für Japan und ebnen den Weg zum drittgrößten Militärausgabengeber der Welt.
Das japanische Kabinett hat am Freitag einen Verteidigungshaushaltsplan in Rekordhöhe von über 9 Billionen Yen (48,82 Mio. Euro) für das kommende Jahr genehmigt, der darauf abzielt, angesichts zunehmender Spannungen in der Region seine Rückschlagfähigkeit und Küstenverteidigung mit Marschflugkörpern und unbemannten Arsenalen zu stärken.
Der Haushaltsentwurf für das kommende Haushaltsjahr 2026, das im April beginnt, ist um 9,4 % höher als 2025 und markiert das vierte Jahr von Japans laufendem Fünfjahresprogramm zur Verdoppelung der jährlichen Rüstungsausgaben auf 2 % des Bruttoinlandsprodukts.
„Dies ist das erforderliche Minimum, da Japan mit dem schwierigsten und komplexesten Sicherheitsumfeld der Nachkriegszeit konfrontiert ist“, sagte Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi und betonte die Entschlossenheit seines Landes, die militärische Aufrüstung voranzutreiben und seine Bevölkerung zu schützen.
„Es ändert nichts an unserem Weg als friedliebende Nation“, sagte er.
Drittgrößter Geldgeber nach den USA und China
Der Haushaltsplan muss bis März vom Parlament genehmigt werden, damit er als Teil eines nationalen Haushaltsentwurfs in Höhe von 122,3 Billionen Yen (663 Milliarden Euro) umgesetzt werden kann.
Das auf fünf Jahre angelegte Verteidigungsprogramm würde das Land nach den USA und China zum drittgrößten Geldgeber der Welt machen.
Takaichis Regierung plant, ihre wachsenden Militärausgaben durch eine Erhöhung der Körperschafts- und Tabaksteuern zu finanzieren und hat kürzlich einen Plan für eine Einkommenssteuererhöhung ab 2027 verabschiedet. Die Aussichten für ein zukünftiges Wachstum bei einem höheren Prozentsatz des BIP bleiben unklar.
Die japanische Premierministerin Sanae Takaichi sagte im November, dass das Militär ihres Landes eingreifen könnte, wenn China gegen Taiwan vorgehen würde, die selbstverwaltete Insel, von der Peking sagt, dass sie unter seine Herrschaft fallen müsse.
Unter dem Druck der USA, das Militär aufzustocken, versprach Takaichis Regierung, das 2-Prozent-Ziel bis März zu erreichen, zwei Jahre früher als geplant.
Japan plant außerdem, bis Dezember 2026 seine laufende Sicherheits- und Verteidigungspolitik zu überarbeiten, um sein Militär weiter zu stärken.
Raketen und Drohnen tragen zur Fernverteidigung bei
Japan hat seine Offensivfähigkeit mit Langstreckenraketen gestärkt, um feindliche Ziele aus der Ferne anzugreifen, was einen großen Bruch mit seinem Prinzip aus der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg darstellt, den Einsatz von Gewalt auf die eigene Selbstverteidigung zu beschränken.
Die aktuelle Sicherheitsstrategie, die 2022 verabschiedet wurde, nennt China als größte strategische Herausforderung des Landes und fordert eine offensivere Rolle der japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte im Rahmen ihres Sicherheitsbündnisses mit den USA.
Der neue Haushaltsplan sieht den Kauf von im Inland entwickelten und modernisierten Typ-12-Boden-Schiffs-Raketen mit einer Reichweite von etwa 1.000 Kilometern im Wert von 177 Milliarden Yen (960,2 Millionen Euro) vor.
Die erste Charge der Typ-12-Raketen wird im März in Japans südwestlicher Präfektur Kumamoto stationiert, ein Jahr früher als geplant, da Japan seine Raketenaufrüstung in der Region beschleunigt.
Unter anderem aufgrund der alternden und schrumpfenden Bevölkerung Japans und der Probleme mit einem unterbesetzten Militär hält die Regierung unbemannte Waffen für unerlässlich.
Um die Küsten zu verteidigen, wird Japan 100 Milliarden Yen (542,5 Millionen Euro) ausgeben, um „massive“ unbemannte Luft-, Meeresoberflächen- und Unterwasserdrohnen zur Überwachung und Verteidigung im Rahmen eines Systems namens „SHIELD“ einzusetzen, das für März 2028 geplant ist, sagten Beamte des Verteidigungsministeriums.
Um den Einsatz zu beschleunigen, will Japan zunächst vor allem auf Importe setzen, möglicherweise aus der Türkei oder Israel.
Die Spannungen mit China nehmen zu
Die Meinungsverschiedenheit eskalierte diesen Monat, als chinesische Flugzeugträgerübungen in der Nähe des Südwestens Japans Tokio zu Protesten veranlassten, als China sein Radar auf ein japanisches Flugzeug richtete, das als mögliche Vorbereitung für den Abschuss von Raketen angesehen wird.
Das Verteidigungsministerium ist bereits alarmiert über die rasche Ausweitung der Operationen Chinas im Pazifik und wird ein neues Büro eröffnen, das sich der Untersuchung von Operationen, Ausrüstung und anderen Notwendigkeiten widmet, die Japan für die Bewältigung der Aktivitäten Chinas im Pazifik benötigt.
Im Juni wurden zum ersten Mal zwei chinesische Flugzeugträger fast gleichzeitig im Einsatz in der Nähe der südjapanischen Insel Iwo Jima gesichtet, was Tokios Besorgnis über die rasch zunehmende militärische Aktivität Pekings weit über seine Grenzen und Gebiete um die umstrittenen Inseln im Ostchinesischen Meer hinaus schürte.
In Peking sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Lin Jian, dass die Takaichi-Regierung seit ihrem Amtsantritt „ihr Tempo des militärischen Auf- und Ausbaus deutlich beschleunigt“ habe.
„Japan weicht von dem Weg der friedlichen Entwicklung ab, den es seit langem einzuhalten behauptet, und bewegt sich immer weiter in eine gefährliche Richtung“, sagte Lin.
Japan plant gemeinsame Entwicklung von Fregatten und Jets
Japan drängt darauf, seine größtenteils inländische Verteidigungsindustrie zu stärken, indem es sich an gemeinsamen Entwicklungen mit befreundeten Nationen beteiligt und Auslandsverkäufe fördert, nachdem es in den letzten Jahren die Waffenexportbeschränkungen drastisch gelockert hat.
Für 2026 will Japan mehr als 160 Milliarden Yen (867 Mio. Euro) ausgeben, um gemeinsam mit Großbritannien und Italien einen Kampfjet der nächsten Generation zu entwickeln, der 2035 zum Einsatz kommen soll. Geplant ist auch die Forschung und Entwicklung von KI-gesteuerten Drohnen, die mit dem Jet fliegen sollen.
Um der Verteidigungsindustrie des Landes einen großen Aufschwung zu verleihen, beauftragte Australien im August Mitsubishi Heavy Industries mit der Aufrüstung der Fregatte der Mogami-Klasse, um seine Flotte von 11 Schiffen der ANZAC-Klasse zu ersetzen.
