Neue Befugnisse für die Polizei haben zu einer erhöhten Zahl von Festnahmen im Zusammenhang mit Klimaprotesten geführt.
Bei Klimaaktivisten, die in Großbritannien protestieren, ist die Wahrscheinlichkeit, verhaftet zu werden, dreimal höher als im weltweiten Durchschnitt. Das geht aus einer neuen Studie der Universität Bristol hervor, die die Reaktionen in 15 Ländern auf Klimaproteste und Klimaaktivismus bewertet hat.
Von den in die Studie von Dr. Oscar Berglund einbezogenen Ländern hatte nur eines eine höhere Verhaftungsrate als das Vereinigte Königreich. In Australien führte jeder fünfte (20,1 Prozent) Ökoprotest zu Verhaftungen, verglichen mit 17,2 Prozent im Vereinigten Königreich. Der internationale Durchschnittssatz liegt bei 6,3 Prozent.
Weitere Länder, die bei Umweltprotesten eine harte Haltung vertreten, sind Norwegen mit 14,5 Prozent, die USA mit 10 Prozent und die Türkei mit 8 Prozent.
Die Ergebnisse kommen vor dem Hintergrund erhöhter Bedenken hinsichtlich des Rechts auf Protest vor dem Hintergrund von Gesetzesreformen, die die Aufrechterhaltung von Festnahmen und Strafanzeigen erleichtern.
Wo die Welt bei Klimaprotesten am härtesten vorgeht
Während Großbritannien, Australien und Norwegen die höchsten Verhaftungsraten für Klimademonstranten verzeichnen, verzeichnen sie auch den höchsten Anteil an Klimaprotesten. Der Bericht zeigte, dass in Großbritannien fast 17 Prozent aller Proteste mit Klimaproblemen zusammenhängen. In Norwegen sind es 15 Prozent aller Proteste und in Australien 13 Prozent.
Deutschland hat mit 13 Prozent fast so viele Klimaproteste wie die anderen auf der Liste. Allerdings ist die Verhaftungsquote in Deutschland mit nur 4,1 Prozent deutlich niedriger. Auch Frankreich scheint eher dazu bereit zu sein, friedliche Proteste zuzulassen; lediglich 3,2 Prozent der Aktionen führten zu Festnahmen.
Allerdings stellten Forscher in den Ländern mit den niedrigsten Verhaftungsraten auch ein erhöhtes Vorkommen von Polizeigewalt fest. Beispielsweise verzeichnete Peru mit einer Verhaftungsrate von lediglich 2 Prozent die höchste Inzidenz von Polizeigewalt mit 6,5 Prozent.
Besorgniserregend ist auch die Zahl der Morde im Zusammenhang mit Klimaprotesten, die von Global Witness ermittelt wurden. Zwischen 2012 und 2023 verzeichneten sie in Brasilien, dem mit Abstand schlimmsten Land für derartige Vorfälle, 401 Todesfälle im Zusammenhang mit Protesten. Besorgniserregend viele Morde gab es auch auf den Philippinen (298), Indien (86) und Peru (58).
7.000 Klimademonstranten in Großbritannien in fünf Jahren verhaftet
Laut Global Witness wurden seit 2019 im Vereinigten Königreich mehr als 7.000 Klimademonstranten festgenommen. Eine Anfrage zur Informationsfreiheit an die Londoner Metropolitan Police ergab einen Rekord von 6.252 Festnahmen im Zusammenhang mit Protesten allein in London zwischen April 2019 und März 2023. Die Mehrheit davon Diese Festnahmen standen im Zusammenhang mit Aktionen von Umweltgruppen.
Die Gruppe, die am wahrscheinlichsten verhaftet wurde, war Extinction Rebellion (XR), mit 4.465 Festnahmen durch die Met im Dreijahreszeitraum. Mitglieder von Just Stop Oil wurden 1.137 Mal verhaftet. Bei nur zwei XR-Protesten im Jahr 2019, zunächst im April und dann im Oktober, kam es zu fast 3.000 individuellen Festnahmen.
Ein Sprecher von Extinction Rebellion sagte gegenüber The European Circle Green: „Menschen, die sich Sorgen darüber machen, was mit dem Klima und der Natur passiert, sollten wissen, dass der beste Weg, mit Angst und Trauer umzugehen, darin besteht, Maßnahmen zu ergreifen.“ Wir gestalten unsere Aktionen so, dass sich jeder beteiligen kann – egal, ob er sich mit dem Risiko einer Verhaftung wohl fühlt oder nicht.“
Zwei umstrittene Gesetze im Vereinigten Königreich haben viele dieser Festnahmen erleichtert. Mit dem Public Order Act 2023 und dem Police, Crime, Sentencing and Courts Bill 2022 wurden die Polizeibefugnisse erheblich ausgeweitet, um Proteste zu verhindern und diejenigen zu verhaften, die sich aktiv engagieren.
Beispielsweise ist das „Festhalten“ – das Festhalten an Gegenständen oder Personen – eine neue Straftat im Rahmen des Gesetzes über die öffentliche Ordnung, die mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 12 Monaten oder einer Geldstrafe bestraft wird. Zu den weiteren Änderungen gehören erweiterte Kontroll- und Durchsuchungsbefugnisse, härtere Strafen für Protestdelikte und die Möglichkeit, Personen festzunehmen, die eine „ernsthafte Störung“ verursachen.
Jodie Beck, Referentin für Politik und Kampagnen bei der Menschenrechtsgruppe Liberty, kritisierte die „drakonischen Gesetzesänderungen“ und sagte gegenüber The European Circle Green:
„Angesichts neuer Maßnahmen, die Taktiken wie Anhalten und langsames Gehen verbieten, sowie der Befugnisse der Polizei, lautstarken Protest einzuschränken, ist es keine Überraschung, dass der in dieser Woche veröffentlichte Bericht herausgefunden hat, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Klimaaktivisten in Großbritannien verhaftet werden, dreimal höher ist als in anderen.“ Nationen. Dies ist ein beschämendes Spiegelbild des Zustands unserer Demokratie.“
Diese Veränderungen finden in anderen Ländern auf der ganzen Welt ihr Echo. Zwischen 2019 und 2023 wurden in den australischen Territorien fünf neue Gesetze erlassen, die die Befugnisse der Polizei zur Unterbindung von Protesten erweiterten. Frankreich hat außerdem zwei bedeutende Gesetze eingeführt: das Loi Anti-Casseurs im Jahr 2019 und das Loi Contre le Séparatisme im Jahr 2021, die beide die Strafbefugnisse gegen Demonstranten erweitern.
Die Wurzel des Problems ignorieren
Der Bericht der Universität Bristol ergab, dass die Häufigkeit von Klimaprotesten und allgemeinen Umweltprotesten im Untersuchungszeitraum (2012–2023) zugenommen hatte. Insbesondere gegen Ende der 2010er Jahre kam es zu einem starken Anstieg der Klimaproteste.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Reaktionen auf solche Aktivitäten von Land zu Land deutlich unterschiedlich sind und dass auch der Ansatz zur Überwachung und Kriminalisierung von Protesten sehr unterschiedlich ist.
Sie stellen jedoch fest, dass der Trend zur Kriminalisierung und Unterdrückung von Protestaktivitäten weltweit immer offensichtlicher geworden sei.
„Unsere Sorge gilt nicht der Polizei, die letztlich ihre Befehle vom Innenminister erhält und die vom Parlament verfasste Gesetze durchsetzt“, bemerkte der Sprecher von Extinction Rebellion.
„Wir machen uns mehr Sorgen um die Regierungen, die sich für den autoritären Weg entscheiden, die Protestrechte der Menschen einzuschränken, als die dringend erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Bevölkerung vor dem Zusammenbruch von Klima und Natur zu schützen.“
Forscher, NGOs und Aktivisten argumentieren gleichermaßen, dass sich die Regierungen eher auf die Bestrafung abweichender Meinungen konzentrieren, anstatt sich mit den Problemen zu befassen, die zu Protestaktionen führen.
„Regierungen sollten wissen, dass sich Aktivisten nicht abschrecken lassen, denn das, was auf dem Spiel steht, ist wichtiger als der Preis, den wir für Maßnahmen zahlen“, fügte der Sprecher von XR hinzu. „Sie sollten auch gewarnt werden, dass die Geschichte zeigt, dass Menschen zu anderen Methoden und Taktiken greifen, wenn sie nicht positiv auf friedliche Aktionen reagieren.“
