Raiffeisen will Schadenersatz in Höhe von 2,1 Milliarden Euro durch ein russisches Gericht ausgleichen. Als Lösung hat Österreich vorgeschlagen, die Vermögenswerte eines sanktionierten russischen Unternehmens freizugeben. Doch der Plan erwies sich als umstritten.
Der jüngste Versuch in Brüssel, Moskau mit einer neuen Sanktionsrunde zu überhäufen und Wladimir Putin zu einem Waffenstillstand in der Ukraine zu zwingen, ist auf einen unerwarteten Akteur gestoßen: die Raiffeisen Bank International (RBI).
Die zweitgrößte Bank Österreichs und eines der größten Kreditinstitute Osteuropas ist in aller Munde von Diplomaten, die mit tiefer Skepsis über einen umstrittenen Plan zur Entschädigung des Konzerns nachdenken, der trotz einer weit verbreiteten Abwanderung westlicher Unternehmen aus dem Land immer noch eine erfolgreiche Tochtergesellschaft in Russland betreibt.
Am Ende des zweiten Quartals 2025 verfügte die Raiffeisenbank Russland nach offiziellen Angaben über ein Eigenkapital von mehr als 5,3 Milliarden Euro und betreute 3 Millionen Kunden.
Doch im Januar erlitt die Tochtergesellschaft einen Schlag, als ein russisches Gericht entschied, dass sie mehr als zwei Milliarden Euro Schadensersatz an Rasperia Trading, eine russische Investmentgesellschaft, zahlen musste.
Laut Raiffeisen, die auf schriftliche Fragen für diesen Artikel antwortete, dreht sich der Streit um Strabag, ein österreichisches Bauunternehmen, zu dessen Aktionären Rasperia und Raiffeisen Niederösterreich/Wien, einer der Kernaktionäre der RBI, gehören.
Rasperia war im Besitz des Milliardärs Oleg Deripaska, bis er im März 2024 die Kontrolle abgab. Deripaska selbst gehörte zu den Oligarchen, die aufgrund seiner engen Beziehungen zum Kreml in den ersten Monaten der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine von der EU sanktioniert wurden.
Deripaska sei „verantwortlich für die Unterstützung oder Umsetzung von Handlungen oder Richtlinien, die die territoriale Integrität, Souveränität und Unabhängigkeit der Ukraine oder die Stabilität oder Sicherheit in der Ukraine untergraben oder bedrohen“, begründete der EU-Rat die Benennung.
Zwei Jahre später wurde Rasperia selbst auf die schwarze Liste gesetzt, zusammen mit den Unternehmen und Einzelpersonen, die Deripaska in einem „komplexen Umgehungsprogramm“ eingesetzt hatte, um seinen Anteil zu verkaufen.
Als Folge der Sanktionen wurden die 28,5 Millionen Aktien, die Rasperia an Strabag hielt, eingefroren, sodass das Unternehmen keine Dividenden von Strabag erhalten konnte.
Ende 2023 unternahm Raiffeisen den Versuch, Rasperias Anteile an Strabag zu erwerben, doch der Deal scheiterte, nachdem die USA Bedenken hinsichtlich der Gefahr einer Umgehung der Sanktionen geäußert hatten.
Rasperia leitete daraufhin rechtliche Schritte ein und forderte Wiedergutmachung für die eingefrorenen Aktien und den Verlust von Dividenden. Nachdem das Unternehmen in Österreich gescheitert war, reichte es Klage bei einem russischen Gericht ein, das schließlich zu seinen Gunsten entschied und die Zahlung von Schadensersatz in Höhe von 2,1 Milliarden Euro anordnete.
Da es der Strabag in Russland an Vermögenswerten mangelte, die beschlagnahmt werden konnten, lag die Last bei der Raiffeisenbank Russland, einer Tochtergesellschaft von Raiffeisen, die für die Kosten aufkommen musste.
Raiffeisen-Anwälte beklagten, dass das russische Gericht Einschüchterungstaktiken angewandt und ihre Fähigkeit, Beweise vorzulegen, behindert habe.
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Die juristische Saga ist nun in Brüssel gelandet.
Österreich drängt auf eine Aufhebung der Sanktionen gegen Rasperia, damit die Anteile an Raiffeisen übertragen werden können und ein Beitrag zum Ausgleich der Abschreibungen in Höhe von 2,1 Milliarden Euro geleistet wird.
„Die RBI unterhält keine Geschäftsbeziehungen mit Rasperia, fordert jedoch eine Entschädigung für den von Rasperia in Österreich verursachten Schaden. Rasperia besitzt immer noch eingefrorene Vermögenswerte in Österreich (in Strabag), auf die die RBI zugreifen möchte“, sagte ein Sprecher der Bank gegenüber The European Circle.
„Sie kann dies entweder durch eine Schadensersatzklage in Österreich oder möglicherweise durch das derzeit diskutierte 19. Sanktionspaket verfolgen.“
Das österreichische Außenministerium wollte sich zu den laufenden Verhandlungen nicht äußern.
Entscheidend ist, dass jede Änderung des Sanktionsregimes Einstimmigkeit erfordern würde.
Hier stoßen Wiens Ambitionen an ihre Grenzen: Laut von The European Circle befragten Diplomaten ist kein anderer Mitgliedstaat bereit, dem Antrag stattzugeben, aus Angst, dies würde die Büchse der Pandora öffnen und ähnliche Anträge in der Zukunft ermutigen.
Die Europäische Kommission hat eine ambivalente Position eingenommen, um Wien in dieser heiklen Angelegenheit nicht zu verärgern, während sie privat zugibt, dass der Plan umstritten ist.
Das ursprünglich von der Exekutive ausgearbeitete und letzten Monat vorgelegte Sanktionspaket befasste sich nicht mit der rechtlichen Dramatik von Raiffeisen. Das Problem tauchte Wochen später als Zusatz auf.
Da Einstimmigkeit unerreichbar erscheint, wird die Angelegenheit mit großer Sicherheit fallen gelassen, es sei denn, Wien drückt den Abzug und übt sein Vetorecht aus. Im Gegensatz zu Ungarn und der Slowakei hat Österreich keine Erfolgsbilanz bei der Blockierung kollektiver Maßnahmen im Alleingang.
„Wir kommen dorthin. Es gibt kaum noch wesentliche Probleme oder Meinungsverschiedenheiten“, sagte ein hochrangiger Diplomat, der mit den Diskussionen vertraut ist.
Einer der Gründe, warum die Hauptstädte dem Wiener Appell so zögerlich nachgeben, ist die Tatsache, dass Raiffeisen nach wie vor der größte westliche Kreditgeber ist, der trotz mehr als dreieinhalb Jahren brutalem Krieg in der Ukraine und unzähliger Sanktionen immer noch in Russland Geschäfte macht.
Die Yale School of Management, die ausländische Firmen in Russland beobachtet, hat Raiffeisen als eines der Unternehmen identifiziert, die im Land „graben“.
Raiffeisen versuche seit der zweiten Jahreshälfte 2022, seine russische Tochtergesellschaft zu verkaufen, sagte der Sprecher.
Die Bemühungen wurden jedoch dadurch erschwert, dass die Zustimmung von fünf verschiedenen Regulierungsbehörden eingeholt werden musste, darunter die Europäische Zentralbank (EZB) und das Büro von Wladimir Putin, die jeweils gegensätzliche Interessen hatten. Die Veräußerung ist noch nicht zustande gekommen.
„Wenn wir das Ende der Liste (potenzieller Käufer) erreicht hätten, würden wir das sagen“, sagte Raiffeisen-Geschäftsführer Johann Strobl letzte Woche internationalen Medien zufolge. „Wir geben nicht auf.“
Strobl äußerte die Hoffnung, dass eine Lösung des Rechtsstreits gefunden werde. Sollte der Plan in Brüssel nicht aufgehen, erklärte er, werde das Unternehmen bei einem österreichischen Gericht beantragen, die eingefrorenen Anteile von Rasperia an Strabag zu verkaufen und den Erlös an Raiffeisen zu überweisen.
„Wir sind zuversichtlich, dass uns Schadensersatz zugesprochen wird“, sagte Strobl.
