Röntgenstrahl der Erde: Vertrauliche Öldaten zeigen, wo lebenswichtige Wasserquellen in Afrika liegen

Das Entsperren von seismischen Daten könnte die Suche nach frischem Grundwasser in Afrika unterstützen, wo die Wasserknappheit zwei Drittel der Bevölkerung betrifft.

In Tansania schien eine geologische Erkundungsjagd nach Wasser zum Scheitern verurteilt zu sein, bis Fridtjov Ruden, einer der Hydrogeologen des Projekts, eine unorthodoxe Idee hatte.

Anstatt blind zu bohren oder nur die oberste Schicht der Erde zu beurteilen, wandte er sich dem Wohlstand der geologischen Daten der Ölindustrie zu, um festzustellen, wo Süßwasser unterirdisch gelagert werden könnte.

Was er entdeckte, war fast zu gut, um wahr zu sein: Nach monatelangen fruchtlosen Bohrungen zeigten die seismischen Informationen, eine Art Röntgen der Erde, dass Süßwasser genau dort war – nur ein wenig tiefer als er gesucht hatte.

Ermutigt durch die Erkenntnis drängte Ruden sein Team, drei neue Bohrlöcher zu bohren, die jeweils auf 600 Meter erstreckten. Diesmal schwärmte Wasser hervor.

„Alle waren aufgeregt, weil dies die Entdeckung eines Grundwasserleiters war, von dem niemand wusste, dass es existierte“, sagt Elizabeth Quiroga Jordan, ein Erdölingenieur bei Ruden AS, der Firma, die Ruden zusammen mit seiner Tochter Helene Ree hatte, vier Jahre später gegründet.

Es stellte sich heraus, dass der Grundwasserleiter mehr als ein Jahrhundert lang groß genug war, um 2 Millionen Menschen Wasser zu versorgen.

Die entscheidende Entdeckung zeigt eine potenziell bahnbrechende Lösung, um die Kosten für die Behebung des afrikanischen Problems zu senken: den Mangel an sauberem Wasser.

Wasserknappheit ist ein heimtückisches Problem, das 1,34 Milliarden Menschen in ganz Afrika betrifft, ungefähr zwei Drittel der Bevölkerung, was eine Kaskade von Konsequenzen auslöst.

Menschen in wasserarmen Ländern sind nicht nur mehr tödliche Ansteckungen und höhere Armutsniveaus ausgesetzt, sondern auch mehr Konfliktrisiken und erzwungene Verschiebung.

Daten zur Ölindustrie erhalten

Die Aufgabe der Nutzung vorhandener Daten von Erdölunternehmen, um tiefe Grundwasserleiter abzubilden und die Wasserkrise Afrikas anzusprechen, ist klar. Reduzierte Kosten und kürzere Zeitpläne würden einen enormen Gewinn für Wasserexplorationsprojekte darstellen, insbesondere wenn die Branche nicht über die Art von Ressourcen verfügt, die Öl und Gas betreiben.

Helene Ree Ruden schwankte von einer Karriere in der Medienbranche, um ihren Vater bei der Stärkung der geschäftlichen Seite ihres Unternehmens zu unterstützen. Sie erklärt, dass ihr Ziel darin besteht, „(Ölfirmen) in diese Wasserwelt zu ziehen, in der die Menschen immer noch mit Stöcken herumlaufen, die versuchen, Wasser zu finden“.

„Wenn sie auf 5.000 Meter zurückgebohrt haben und es kein Öl gibt, würden sie nur sagen, dass es ein trockenes Brunnen ist, selbst wenn es voller Süßwasser ist“, fügt sie hinzu.

Der Zugriff auf diese Schatzhöhe ist jedoch alles andere als unkompliziert. Als Rudens Team schnell erkannte, nachdem er sich eine Ausschreibung der norwegischen Regierung gesichert hatte, um nach Wasser in Somalia zu suchen, einer Region mit geologischen Merkmalen, die Tansania ähneln.

„Norwegen wusste nicht, dass Sie die Ölinformationen benötigen und die Öldaten in den Händen des Erdölministeriums liegen“, sagte Quiroga Jordan.

Die Verhandlungen zur Sicherung dieser Daten erforderten eine sorgfältig orchestrierte Charm -Offensive, um „den Minister für Erdöl zu verstehen, dass wir kein Öl suchten“. Letztendlich dauerte es drei Jahre, bis die Daten geteilt wurden.

Laut Abbe Brown, einem Professor für geistiges Eigentum, der sich auf den Energiesektor an der Universität Aberdeen spezialisiert hat, überzeugt die Überzeugung von Öl- und Gasunternehmen, ihre seismischen Daten zu teilen, ein rechtliches Gambit.

„Es ist ziemlich selten, dass ein Land die Menschen auf nationaler und auch internationaler Ebene teilen“, sagt Brown.

Trotzdem gibt es Anzeichen von Fortschritten. In Ländern wie Großbritannien und Kanada haben die Aufsichtsbehörden kürzlich darauf gedrängt, solche Daten zugänglich zu machen, indem sie die Zeit verkürzt, bevor sie öffentlich wird, erklärt sie.

Diese Versuche wurden jedoch sofort von einer Welle von Rechtsstreitigkeiten getroffen, wodurch die zukünftigen Herausforderungen hervorgehoben wurden, denen Unternehmen wie Ruden konfrontiert sind.

Grundwasser pumpen: Eine echte Lösung für Afrika?

Als Klimawandel verschwören sich eine schnell steigende Bevölkerung und unzureichende Wassermanagementsysteme, um in Zukunft Süßwasser immer noch immer zu erfüllen. Das Pumpen des Grundwassers aus Brunnen ist möglicherweise kein Luxus mehr.

In den 2010er Jahren fanden Wissenschaftler reichlich unterirdische Grundwasserleiter, die auf den von Wasser betroffenen Kontinent kreuzten und die Hoffnungen auf diese Wasserquelle ausschöpften.

Experten warnen jedoch davor, dass unterirdisches Wasser allein keine Silberkugel sein würde.

Gaathier Mahed, ein leitender Dozent an der Nelson Mandela University in Südafrika und ein Grundwasser- und Grundwasserleiter -Experte, hat darauf hingewiesen, dass mehrere Faktoren bestimmen, inwieweit Grundwasserleiter dazu beitragen können, die Bedürfnisse der Gemeinden zu erfüllen.

Dazu gehören die Nähe des Grundwasserleiters zu den Bereichen Nachfrage, Wasserqualität und Verfügbarkeit von Infrastrukturen.

Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass selbst wenn diese Elemente ausgerichtet sind, ein anhaltendes Risiko von Misswirtschaft oder Überpumpen besteht, was diese lebenserhaltenden Wasserreserven gefährdet könnte.

Angesichts der wiederkehrenden Dürren ist die Notwendigkeit dauerhafterer, systemischer Lösungen unbestreitbar. „Sie können nicht weiter humanitäre Hilfe an Dinge senden, von denen Sie wissen, dass sie jedes Jahr immer wieder passieren werden, wenn Sie wissen, dass es mehr langfristige Lösungen gibt, um sie zu beheben“, argumentiert Quiroga Jordan.