Steigende Butterpreise geben europäischen Verbrauchern und Bäckern einen schlechten Geschmack
Da die festliche Weihnachtsspeise immer näher rückt, stellen die Europäer fest, dass sie mit einer weiteren täglichen Ausgabe konfrontiert werden, da die Butterpreise in die Höhe schnellen.
In den 27 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union stieg der Butterpreis von Oktober 2023 bis Oktober 2024 im Durchschnitt um 19 %.
Dazu gehörte laut EU-Angaben ein Anstieg von 49 % in der Slowakei und 40 % in Deutschland und der Tschechischen Republik, wobei Berichten zufolge die Kosten weiter gestiegen sind.
In Deutschland kostet ein 250-Gramm-Block Butter mittlerweile in der Regel zwischen 2,40 und 4 Euro, je nach Marke und Qualität.
Laut dem Ökonomen Mariusz Dziwulski, einem Lebensmittel- und Agrarmarktanalysten bei der PKO Bank Polski in Warschau, ist der Anstieg das Ergebnis einer weltweiten Milchknappheit, die durch eine rückläufige Produktion verursacht wird, darunter in den USA und Neuseeland, einem der größten Butterexporteure der Welt.
Europäische Butter hat typischerweise einen höheren Fettgehalt als die in den USA verkaufte Butter. Außerdem wird es nach Gewicht in Standardgrößen verkauft, sodass Lebensmittelhersteller Preiserhöhungen nicht durch Reduzierung der Packungsgrößen verbergen können, was als „Schrumpfflation“ bekannt ist.
Ein Buttermangel in Frankreich im 19. Jahrhundert führte zur Erfindung der Margarine, aber die Franzosen gehören nach wie vor zu den größten Butterkonsumenten des Kontinents, auch für die Verwendung in Backwaren und Soßen.
Polnische Käufer traf es hart
Butter ist in Polen so wichtig, dass die Regierung einen Vorrat davon in den strategischen Reserven des Landes hält, ebenso wie nationales Benzin und Covid-Impfstoffe. Die Regierung gab am Dienstag bekannt, dass sie etwa 1.000 Tonnen gefrorene Butter freigeben werde, um die Preise zu stabilisieren.
Nach Angaben der Regierungsbehörde National Support Center stieg der Butterpreis in Polen zwischen Anfang November und Anfang Dezember um 11,4 % und im vergangenen Jahr um 49,2 % auf fast 37 polnische Zloty (8,7 €) pro Kilo in der Woche bis zum 8. Dezember für die Landwirtschaft.
Käufer haben es bemerkt. „Jeden Monat wird Butter teurer“, sagte die 77-jährige Danuta Osinska, als sie bei einem Discounter in Warschau einkaufte.
Sie und ihr Mann lieben Butter, haben aber mit ihrer kleinen Rente Schwierigkeiten, die Medikamente zu bezahlen. Sie essen jetzt weniger Butter und mehr Margarine, obwohl sie weniger auf den Geschmack achten.
„Es gibt keinen Vergleich“, sagte Osinska. „Die Dinge werden immer schwieriger.“
Die Butterpreise in Polen sind zu einem politischen Thema geworden. Da im nächsten Jahr Präsidentschaftswahlen anstehen, versuchen Gegner des zentristischen Premierministers Donald Tusk, ihm und seiner Partei „Bürgerplattform“ die Schuld zuzuschieben. Andere Polen wollen die Schuld dem Gouverneur der Nationalbank zuschieben, der aus einem gegnerischen politischen Lager stammt.
Einige Verbraucher entscheiden anhand des Butterpreises, wo sie einkaufen, was zu Preiskämpfen zwischen Lebensmittelketten geführt hat, die in der Vergangenheit in einigen Fällen die Preise zum Nachteil der Milchbauern künstlich niedrig gehalten haben, so Agnieszka Maliszewska, die Direktorin des polnischen Lebensmittelladens Milchkammer.
Maliszewska glaubt, dass inländische, EU-spezifische und globale Probleme die Butterinflation erklären. Sie argumentiert, dass die Hauptursache in Polen ein Mangel an Milchfett ist, der darauf zurückzuführen ist, dass Milchbauern ihre Betriebe aufgrund geringer Gewinnmärkte und harter Arbeit schließen.
Sie und andere führen auch an, dass höhere Energiekosten aufgrund des russischen Krieges in der Ukraine die Milchproduktion beeinträchtigen.
Auch der Ökonom Dziwulski glaubt, dass Dürren ein Faktor für den Produktionsrückgang sein könnten. Sinkende Milchpreise im letzten Jahr hätten Investitionen entmutigt und Milchproduzenten in der EU dazu gedrängt, mehr Käse herzustellen, was eine höhere Rentabilität biete, sagte er.
Ein Ausbruch der Blauzungenkrankheit, einer durch Insekten übertragenen Viruserkrankung, die für Menschen harmlos ist, für Schafe, Kühe und Ziegen jedoch tödlich sein kann, könnte ebenfalls eine Rolle spielen, sagte Dziwulski.
Olivenöl ist die „Butter“ der Wahl für Südeuropäer
Südeuropäische Länder, die viel stärker auf Olivenöl angewiesen sind, sind von der Butterinflation weniger betroffen – oder sie halten es einfach für nicht so wichtig, weil sie so viel weniger verbrauchen.
Laut dem Milchmarktanalyseunternehmen CLAL sind die Kosten für Butter in Italien seit letztem Jahr im Durchschnitt um 44 % gestiegen. Italien ist Europas siebtgrößter Butterproduzent, aber selbst für einige Desserts ist Olivenöl das bevorzugte Fett. Daher löst der Butterpreis dort nicht die gleiche Besorgnis aus wie in den buttersüchtigen Teilen Europas.
In Paris berichtet der Konditor Arnaud Delmontel, der Croissants und Pain au Chocolate für seine eigene Konditorei herstellt, allein seit September sei der Preis für Butter um 25 % gestiegen.
Einige Konkurrenten, sagt er, greifen auf Margarine zurück, ein Plan, den er nicht kopieren will.
„Es ist eine Verzerrung dessen, was ein Croissant ist“, sagte Delmontel. „Ein Croissant besteht aus Butter.“
