Aber die Hauptfrage, auf die viele in Südkorea warten werden, ist, ob Lee Jae-myung ein Handelsabkommen mit Trump abschließen kann.
US-Präsident Donald Trump traf sich am Mittwoch auf der letzten Etappe seiner Asienreise mit dem südkoreanischen Präsidenten Lee Jae-myung, um ein Handelsabkommen mit Seoul auszuhandeln, das scheinbar schwieriger zu erreichen ist.
Als Trump in Seoul ausführlich über den internationalen Handel sprach, schlug er einen versöhnlicheren Ansatz als seine übliche Konfrontationshaltung vor. „Die besten Angebote sind Angebote, die für alle funktionieren“, sagte er.
Trump lobte ihre „ganz besondere Beziehung“ während einer Rede auf einem Wirtschaftsforum. Er sagte, die USA und Südkorea seien „vertraut“ und „sehr nah“ an einer Einigung.
Doch die Diskrepanz zwischen dem, was Trump fordert, und dem, was Südkorea liefern kann, droht das Treffen zwischen Trump und Lee Jae-myung in Gyeongju, einer historischen Stadt, die Gastgeber des jährlichen Gipfels der Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation ist, in den Schatten zu stellen.
Laut hochrangigen Beamten in Seoul und Washington bleibt der Knackpunkt bei Trumps Forderung, dass Südkorea 350 Milliarden US-Dollar in den USA investieren soll, das Haupthindernis für eine Einigung.
Koreanische Beamte sagen, dass die Bereitstellung von Bargeld ihre eigene Wirtschaft destabilisieren könnte, und bieten stattdessen lieber Kredite und Kreditgarantien an. Seoul bräuchte außerdem eine Swap-Linie, um den Fluss seiner Währung in die USA zu steuern.
Lee warnte vor Trumps Ankunft auf dem Forum vor Handelshemmnissen.
„In einer Zeit, in der Protektionismus und Nationalismus auf dem Vormarsch sind und Nationen sich auf ihr unmittelbares Überleben konzentrieren, mögen Worte wie ‚Zusammenarbeit‘, ‚Koexistenz‘ und ‚integratives Wachstum‘ hohl klingen“, sagte er. „Doch paradoxerweise kommt gerade in Krisenzeiten wie dieser die Rolle der APEC als Plattform für Solidarität stärker zum Vorschein.“
Können Trump und Südkorea ein Handelsabkommen schließen?
Lee trat sein Amt im Juni an und hatte im August ein herzliches Treffen mit Trump im Weißen Haus, bei dem er die Schmeicheleien verstärkte.
Am Mittwoch überschüttete er Trump in Gyeongju auch mit Geschenken und überreichte ihm eine Goldmedaille und eine Krone. Die Medaille stellt den Großen Orden von Mugunghwa dar, die höchste Auszeichnung des Landes, und Trump ist der erste US-Präsident, der sie erhält.
Trump sagte: „Es ist so schön, wie es nur sein kann“ und „Ich würde es jetzt gerne tragen.“
Als nächstes folgte eine Nachbildung einer Königskrone aus dem Silla-Königreich, das von 57 v. Chr. bis 935 n. Chr. existierte. Die ursprüngliche Krone wurde in einem Grab in Gyeongju, der Hauptstadt des Königreichs, gefunden.
Aber die Hauptfrage, auf die viele in Südkorea warten werden, ist, ob Lee Jae-myung ein Handelsabkommen mit Trump abschließen kann.
Seit ihrer Annäherung an das Weiße Haus im August haben die Spannungen zwischen Seoul und Washington zugenommen, insbesondere wegen einer Razzia der US-Einwanderungsbehörde gegen ein Hyundai-Werk in Georgia im September.
Mehr als 300 Südkoreaner wurden festgenommen, was Empörung und ein Gefühl des Verrats auslöste. Lee sagte, Unternehmen würden wahrscheinlich zögern, künftige Investitionen zu tätigen, wenn das Visasystem nicht verbessert würde.
„Wenn das nicht möglich ist, wird die Gründung einer lokalen Fabrik in den Vereinigten Staaten entweder mit schwerwiegenden Nachteilen verbunden sein oder für unsere Unternehmen sehr schwierig werden“, sagte er. „Sie werden sich fragen, ob sie es überhaupt tun sollten.“
Trump-Xi-Treffen steht vor der APEC-Konferenz
APEC wurde 1989 als 12-köpfiges Forum zur Förderung des Freihandels und der wirtschaftlichen Zusammenarbeit gegründet und hat heute 21 Mitglieder, darunter die Vereinigten Staaten, Südkorea, China, Japan, Australien und Russland.
Nach Angaben der südkoreanischen Regierung verfügen die Mitglieder über ein erhebliches kollektives Gewicht und machen im Jahr 2024 37 % der Weltbevölkerung und mehr als die Hälfte des weltweiten Warenhandels aus.
Südkorea bietet als Gastgeber des jährlichen Gipfeltreffens der APEC-Staats- und Regierungschefs die Grundlage für eine Entspannung der Handelsspannungen, sofern die Diskussionen und Verhandlungen gut verlaufen.
Während Seoul versucht, eine Einigung mit den USA zu erzielen, wird erwartet, dass Trump am Donnerstag auch ein genau beobachtetes Treffen mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping abhält.
Trump und Xi waren in den letzten Monaten in einen eskalierenden Handelskrieg verwickelt, wobei Washington hohe Zölle und verschärfte Technologiekontrollen verhängte und China mit Beschränkungen für Lieferungen seltener Erden, einer seiner wichtigsten Einflussquellen, revanchierte.
Es ist unklar, ob einer der beiden Führer zu größeren Zugeständnissen bereit sein wird, aber beide Seiten haben angedeutet, dass sie bereit sind, die Spannungen abzubauen.
Und anstatt sich in die Rivalität zwischen Washington und Peking zu verwickeln, sollte Südkorea seine Rolle als Vorsitz nutzen, um eine Botschaft der „Mittelmacht“-Nationen zu übermitteln, die Freihandel und globale Zusammenarbeit fördern, sagte Choi Yoon Jung, Analyst am Sejong-Institut in Seoul.
Nordkorea hat nach eigenen Angaben eine Marschflugkörperprobe abgefeuert
Unterdessen sagte Seouls Nachbarland Nordkorea am Mittwoch, es habe See-Boden-Marschflugkörper in seine westlichen Gewässer abgefeuert und damit erneut seine wachsenden militärischen Fähigkeiten unter Beweis gestellt.
Laut Nordkoreas offizieller koreanischer Nachrichtenagentur Central News Agency war der Test am Dienstag ein Erfolg und die Waffe würde dazu beitragen, den Einsatzbereich des nuklearbewaffneten Militärs des Landes zu erweitern.
Der nordkoreanische Bericht kam Stunden vor dem Gipfeltreffen zwischen Trump und dem südkoreanischen Präsidenten.
Trump hatte zuvor die Möglichkeit ins Spiel gebracht, seinen Aufenthalt in Südkorea zu verlängern, um sich mit Kim Jong-un zu treffen, sagte aber am Mittwoch: „Der Zeitplan war sehr eng.“
Pjöngjang hat die Annäherungsversuche Washingtons und Seouls bisher zurückgewiesen und erklärt, es werde die Diplomatie mit den Vereinigten Staaten nicht wieder aufnehmen, solange Washington seine Forderung nach einer Denuklearisierung des Nordens nicht aufgibt.
Als Reaktion auf den nordkoreanischen Raketentest wischte Trump die Entwicklung mit den Worten ab: „Er feuert schon seit Jahrzehnten Raketen ab, richtig?“
