Über 100.000 in der EU vermarktete Produkte tragen das Umweltzeichen. Welche Marktsektoren und Länder drängen am meisten darauf, diese grüne Zertifizierung zu zeigen?
Ist Italien das führende EU-Land bei nachhaltigen Gütern? Neue Daten der Europäischen Kommission zeigen, dass das Land fast 19.000 Produkte mit dem EU-Umweltzeichen vermarktet, einer Zertifizierung für Produkte mit geringeren Umweltauswirkungen über ihren gesamten Lebenszyklus.
Das 1992 ins Leben gerufene Unternehmen fördert umweltfreundlichere Industriepraktiken, um Verbrauchern und Unternehmen dabei zu helfen, nachhaltigere Entscheidungen zu treffen.
Heute tragen europaweit mehr als 100.000 Waren und Dienstleistungen das EU-Umweltzeichen.
Spanien ist mit rund 16.000 Produkten mit Umweltzeichen das zweitproduktivste Land der Union, vor Frankreich (13.000), Deutschland (10.000) und Portugal (7.000).
Seine Reichweite wächst weiter, mit einem Anstieg der Lizenzen um 15 % seit 2024.
Welche Branchen drängen auf eine grüne Zertifizierung?
Der größte zertifizierte Bereich sind Farben und Lacke mit rund 38.000 Lizenzen, die mehr als ein Drittel der Gesamtzahl ausmachen.
Um es klarzustellen: Das bedeutet nicht, dass Farben plötzlich umweltfreundlich sind.
Flüchtige organische Verbindungen (VOCs), die in herkömmlichen Lackprodukten enthalten sind, können für die menschliche Gesundheit genauso schädlich sein wie Autoabgase.
VOCs sind laut Paints for Life, einer Online-Plattform, die die Entwicklung nachhaltiger Farben und Beschichtungen fördert, in fast allen herkömmlichen und im Handel erhältlichen Farben enthalten.
„VOCs sind eine Vielzahl von Gasen oder Dämpfen, die aus Farben austreten und von den ersten Momenten der Exposition bis, in manchen Fällen noch Jahre danach, bei Reparaturarbeiten potenziell gefährlich sind. Sie können nämlich Giftstoffe in die Raumluft abgeben, die später von den im Raum befindlichen Personen eingeatmet werden“, hieß es.
In den letzten Jahren haben Entwickler damit begonnen, an weniger schädlichen Alternativen zu arbeiten.
Eines der bemerkenswertesten Beispiele ist Airlite, ein EU-finanziertes Projekt, das einen Lack entwickelt hat, der „Nanopartikel anstelle giftiger Chemikalien verwendet, die VOCs und Luftschadstoffe abbauen und gleichzeitig Bakterien, Viren und Schimmelpilzsporen abwehren“.
Was ist der neueste Sektor, der für das Umweltzeichen in Frage kommt?
Der Sektor mit der zweitgrößten Anzahl ausgezeichneter Produkte ist Papier (28.697), gefolgt von Reinigungsartikeln (14.912).
Auch der Tourismus ist auf dem Vormarsch: Rund 900 Betriebe erfüllen inzwischen die Standards des Umweltzeichens und seit Jahresbeginn wurden mehr als 60 Lizenzen erteilt.
Die Liste der förderfähigen Branchen wurde nun um Produkte für die Tierpflege erweitert, nachdem ein in Katalonien hergestelltes Hundeshampoo als erstes seiner Kategorie die Zertifizierung erhalten hat.
Wie viel kostet die Bewerbung? Erhalten berechtigte Unternehmen Steuererleichterungen?
Umweltzeichen gehören zur Familie der Internationalen Organisation für Normung (ISO). Konkret nach Typ I ISO 14024, so die Universität Maastricht.
Die Zertifizierung kann von einer öffentlichen Einrichtung oder einer privaten Partei, beispielsweise NGOs, Industriegruppen oder einer Kombination von Interessengruppen, vergeben werden.
Antragsteller müssen die von den EU-Behörden vorgegebenen Schritte befolgen. Es gibt keine einzige EU-Stelle, die die Zertifizierung vergibt; Die Entscheidung wird von jeder zuständigen nationalen Stelle getroffen.
Der Erhalt eines Umweltzeichens ist nicht kostenlos. Für Kleinstunternehmen liegen die Antragsgebühren zwischen 200 und 350 Euro, für KMU zwischen 200 und 600 Euro.
Für alle anderen Unternehmen wird eine Gebühr zwischen 200 und 2.000 Euro erhoben.
Es sind jedoch einige Rabatte verfügbar. Beispielsweise können Unternehmen, die im Rahmen des Eco-Management and Audit Scheme (EMAS) registriert sind, eine Ermäßigung von 30 % erhalten, während Unternehmen, die nach ISO 14001 zertifiziert sind, 15 % weniger erhalten. Die beiden Rabatte sind nicht kumulierbar.
Zusätzlich zur Anmeldegebühr fällt möglicherweise auch eine jährliche Gebühr an. Der Betrag kann pauschal sein oder auf dem Jahresumsatz des Produkts innerhalb der EU basieren.
Die Ecolabel-Zertifizierung gewährt per se keine Steuererleichterung; Die Berechtigung könnte jedoch die Chancen erhöhen, unter Steuerregelungen zu fallen, die umweltfreundliche Praktiken belohnen.
