Der Westsahara-Konflikt, der in einem 50-jährigen Konflikt verwurzelt ist, stellt laut Analysten große Hindernisse für den 60-Tage-Friedensvorschlag des US-Gesandten Steve Witkoff für Marokko und Algerien dar.
Die Behauptung des US-Nahost-Gesandten Steve Witkoff, dass Marokko und Algerien innerhalb von 60 Tagen Frieden erreichen könnten, stößt auf große Hindernisse, die auf einen 50-jährigen Streit um die Westsahara zurückzuführen sind. Analysten warnen, dass grundlegende Meinungsverschiedenheiten über Souveränität und Selbstbestimmung einen schnellen Durchbruch unwahrscheinlich machen.
Der Konflikt geht auf den Rückzug Spaniens aus der Westsahara im Jahr 1975 nach einem Jahrhundert der Kontrolle zurück.
Marokko beansprucht das Gebiet als sein historisches souveränes Land, basierend auf der Stammestreue gegenüber dem alaouitischen Thron.
Gleichzeitig unterstützt Algerien die Polisario-Front, die 1976 die Sahrawi-Republik ausrief und Unabhängigkeit durch Selbstbestimmung anstrebt.
„Das ist eine offene Wunde im Maghreb-Körper, die nicht heilt und nicht friedlich bluten kann“, sagte Maghreb-Spezialist Nizar Makni gegenüber The European Circle.
Alte Rivalität erneuert
Die Rivalität erstreckt sich über die geografische Lage hinaus auf gegensätzliche politische Identitäten. Marokko stellt die Westsahara als nicht verhandelbares Staatsgebiet dar, während Algerien die Position Marokkos als eine expansive Hegemonie betrachtet, die prinzipiellen Widerstand erfordert.
Die diplomatischen Spannungen eskalierten, nachdem der französische Präsident Emmanuel Macron im Oktober 2024 öffentlich die marokkanische Souveränität über die Westsahara unterstützte, gefolgt von der Unterstützung Spaniens im März 2022 für Marokkos Autonomievorschlag von 2007. Beide Schritte lösten anhaltende Krisen mit Algerien aus.
US-Präsident Donald Trump veränderte die regionale Dynamik im Dezember 2020, indem er die marokkanische Souveränität über die Westsahara anerkannte, als Gegenleistung dafür, dass Rabat die Beziehungen zu Israel durch das Abraham-Abkommen normalisierte.
Die Vereinten Nationen betrachten die Westsahara immer noch als umstrittenes Gebiet, das ein seit drei Jahrzehnten verschobenes Referendum erfordert. Algerien behauptet seine Position als Regionalmacht, während Marokko die internationale Anerkennung seiner Gebietsansprüche anstrebt.
Die Pattsituation hat die Maghreb-Union gelähmt und das regionale Integrationsprojekt in eine symbolische Struktur verwandelt, während Algerien seine Beziehungen zu Moskau und Peking stärkt und den Streit von einer regionalen Angelegenheit zu einer Angelegenheit internationaler Machtdynamiken macht.
Das Haupthindernis für den von den USA vermittelten Frieden bleibt Algeriens Beharren auf einem Unabhängigkeitsreferendum, das Marokko kategorisch ablehnt, während es gleichzeitig Autonomie im Rahmen seiner Souveränität anbietet. Die Landgrenze zwischen den Ländern ist seit 1994 geschlossen.
Drei mögliche Szenarien
Makni skizzierte drei Szenarien für die US-Initiative. Eine teilweise Einigung könnte den Dialog und die Grenzen wieder eröffnen, ohne den Kernkonflikt zu lösen, und so für „strategische Ruhe“ für Washingtons regionale Ziele sorgen.
Das wahrscheinlichste Szenario ist eine anhaltende Pattsituation, wenn Algerien seine Unterstützung für Polisario aufrechterhält und Marokko Referendumsgespräche ablehnt, was die diplomatischen Bemühungen auf formelle Erklärungen reduziert und gleichzeitig das Vertrauen in die US-Vermittlung untergräbt.
Eine umfassende Einigung stellt den optimistischsten, aber auch schwierigsten Weg dar und erfordert, dass beide Seiten zu dem Schluss kommen, dass eine Einigung weniger kostspielig ist als ein anhaltender Stillstand.
Dies könnte bedeuten, dass Algerien eine von den Vereinten Nationen überwachte Autonomie mit wirtschaftlichen Garantien akzeptiert, während Marokko die Reaktivierung der Maghreb-Union, die Wiederöffnung der Grenzen und die Gewährung von Zugang Algeriens zum Atlantischen Ozean unterstützt.
„Wenn dieses Szenario eintreten würde, wäre das die größte strategische Wende in Nordafrika und würde ein halbes Jahrhundert der Feindseligkeit beenden“, sagte Makni. Allerdings schätzte er die Chancen als gering ein.
An dem Konflikt sind mehrere internationale Akteure beteiligt, darunter Frankreich, Spanien, die USA, Russland und China, die jeweils an Gas, Häfen, Seewegen und afrikanischem Einfluss interessiert sind. Die Polisario-Front und die UN-Friedenssicherungseinsätze erschweren die Aussichten auf eine Lösung zusätzlich.
