Wissenschaftler warnen, dass menschliche Aktivitäten „die Natur bis zum Aussterben erodieren“, nachdem sie im Jahr 2025 eine Liste neuer Arten veröffentlicht haben.
Fast 200 neue Pflanzen und Pilze wurden letztes Jahr als „neu“ für die Wissenschaft eingestuft, wobei Naturschützer warnten, dass viele bereits „vom Aussterben bedroht“ seien.
Heute (8. Januar) haben die Royal Botanic Gardens, Kew (RBG) in London zusammen mit ihren internationalen Partnern die zehn besten Arten bekannt gegeben, die im Jahr 2025 beschrieben wurden. Die Liste soll verdeutlichen, wie viel von der Natur immer noch unbenannt ist.
„Die Beschreibung neuer Pflanzen- und Pilzarten ist in einer Zeit, in der sich die Auswirkungen des Verlusts der biologischen Vielfalt und des Klimawandels vor unseren Augen beschleunigen, von entscheidender Bedeutung“, sagt Dr. Martin Cheek, leitender Forschungsleiter im Afrika-Team von RGB Kew. „Es ist schwierig, etwas zu schützen, das wir nicht kennen und verstehen und für das wir keinen wissenschaftlichen Namen haben.“
Dr. Cheek fügt hinzu, dass, wohin auch immer sein Team blickte, menschliche Aktivitäten „die Natur bis zum Aussterben untergraben“. Er argumentiert, dass wir Gefahr laufen, genau die Systeme zu zerstören, die „unser Leben auf der Erde erhalten“, wenn wir nicht in die Taxonomie (also die Klassifizierung von Arten) investieren.
Hier sind also die zehn besten Pflanzen und Pilze, die Wissenschaftler im Jahr 2025 beschrieben haben.
Die blutbefleckte Orchidee
Telipogon cruentilabrum ist eine neue Orchideenart, die in den hohen Andenwäldern von Cotopaxi in Ecuador vorkommt. Die nach der blutbefleckten Lippe der Blüte benannte Art wächst auf Baumgänseblümchen, typischerweise etwa 1,5 bis 3 Meter über dem Boden.
Seine gelben und rot geäderten Blüten imitieren weibliche Fliegen und locken sexuell erregte Männchen zur Bestäubung an. Allerdings wurde bereits mehr als die Hälfte des Lebensraums dieser Art gerodet und die Baumfällung geht aufgrund von Bergbau und Landwirtschaft weiter.
Laut RBG gibt es weltweit nur etwa 250 bekannte Telipohon-Arten, wobei diese besondere Art eine von vier neuen Pflanzen ist, die im Jahr 2025 beschrieben wurden.
„Sie sind bekanntermaßen schwierig zu kultivieren und Arten können nur während der Blüte identifiziert werden“, fügt die Organisation hinzu.
„Gruseliger“ spinnentötender Pilz
Das neueste Mitglied des Pilzreichs dürfte Ihnen einen Schauer über den Rücken jagen. Purpureocillium atlanticum kommt im atlantischen Regenwald Brasiliens vor und gehört zu einer Gruppe entomopathogener Pilze, die andere Organismen parasitieren.
Diese gruselige Art, auch Zombiepilz genannt, infiziert Falltürspinnen, die in ihren Höhlen im Waldboden vergraben sind, und bedeckt die Spinne fast vollständig mit einem weichen Myzel.
Aus der Leiche schlüpft ein Fruchtkörper, der durch das Falltürloch gelangt und über den Boden gehalten wird, um seine Sporen freizusetzen und den Zyklus fortzusetzen.
Die Feuerdämonenblume
Dieser drei Meter hohe Waldstrauch ist sofort an seinen leuchtend orangeroten und gelben Blüten zu erkennen und wurde nach Calcifer benannt, dem Feuerdämon aus dem Film Das wandelnde Schloss aus dem Jahr 2004.
Wissenschaftler glauben, dass die Aphelandra calciferi aufgrund ihres auffälligen Aussehens großes Potenzial als Zierpflanze für Wintergärten hat.
Es ist eine von zwei neuen Arten aus Peru, die in einem Artikel des peruanisch-britischen Autorenteams von Villanueva-Espinoza und John Wood, einem ehrenamtlichen Forschungsstipendiaten von Kews Amerika-Team, veröffentlicht wurden.
Weihnachtspalme
Diese atemberaubende rotfruchtige Palme, die vor Ort als Amuring bekannt ist, wird bis zu 15 Meter hoch. Heute ist es wissenschaftlich als Adonidia zibabaoa anerkannt und wächst auf Karstkalksteinkämmen in einem kleinen Gebiet der taifungefährdeten Insel Samar, einer der Visayas der Philippinen. Der Artname leitet sich von einem alten Namen für Samar ab.
Laut RBG war die Einstufung als neue wissenschaftliche Art „herausfordernd“, da nicht sofort klar war, zu welcher Gattung der Baum gehörte. DNA-Analysen bestätigten jedoch ihre Einordnung in die Gattung Adonidia.
Es sind nur zwei weitere Arten dieser Gattung bekannt, darunter die Weihnachtspalme, eine der am häufigsten kultivierten tropischen Zierpflanzen der Welt.
„Lebendiger Stein“
Wissenschaftlich benannter Lithops gracilidelineata subsp. Mopane, diese Art gehört zu einer Pflanzengruppe, die für ihre steinartige Tarnung bekannt ist.
Auch wenn sie auf den ersten Blick nur wie ein Kieselstein aussehen, handelt es sich bei Lithops tatsächlich um Sukkulenten mit einem einzelnen Blattpaar und einer gänseblümchenähnlichen Blüte.
Die 38 bekannten Arten sind auf Trockengebiete in Namibia und Südafrika beschränkt, einige wurden jedoch auch in Botswana gefunden. Der neue „Mopane-Lithops“ unterscheidet sich jedoch von allen anderen, da er in einem Gebiet mit höheren Niederschlägen und „Mopane“-Wäldern wächst. Außerdem hat es eine glatte, weißlich-graue Blattoberfläche statt cremefarben oder bräunlich-rosa.
Lithops werden gerne angebaut, oft als Zimmerpflanzen, aber illegale Übersammlungen aus der Wildnis zur Versorgung dieses Marktes treiben die Art in Richtung Aussterben. Mehrere Arten wurden von der IUCN bereits als gefährdet oder vom Aussterben bedroht eingestuft.
Ein vom Aussterben bedrohtes Schneeglöckchen
Diese wunderschöne Blume ähnelt möglicherweise den Schneeglöckchen, die Sie überall in Großbritannien sehen. Es schien jedoch keiner bekannten Art zuzustimmen, wie der Schneeglöckchen-Enthusiast Ian McEnery erstmals beobachtete.
Wissenschaftler haben seitdem seinen Ursprung auf die subalpinen Graslandschaften des Berges Korab in Nordmazedonien und im Kosovo zurückgeführt. Das winzige Schneeglöckchen, das jetzt offiziell Galanthus subalpinus heißt, wurde aufgrund der Bedrohung durch das Sammeln für den Gartenbau bereits als vom Aussterben bedroht eingestuft.
Überweidung und Brände sind weitere Risikofaktoren für diese Art.
Raupenorchidee
Die Raupenorchidee (Dendrobium eruciforme) hat ihren Spitznamen, weil die winzigen, kriechenden Pflanzen einer Raupenkolonie ähneln, die auf einem Baumstamm sitzt.
Dies ist die kleinste von sechs neuen Arten, die letztes Jahr von indonesischen Wissenschaftlern veröffentlicht wurden.
Fünf der Entdeckungen sind das Ergebnis von Kews Arbeit mit lokalen Partnern zur Identifizierung der wichtigsten zu schützenden Gebiete im indonesischen Neuguinea.
Pilz aus Graswurzeln
Es wird erwartet, dass ein großer Teil der Pilze, die Wissenschaftler noch beschreiben müssen, für das menschliche Auge nicht leicht zu erkennen sind. Ein perfektes Beispiel ist Magnaporthiopsis stipae, das letztes Jahr aus den Wurzeln eines Grases isoliert wurde.
Dies ist nur eine von 24 neuen Arten, 11 neuen Gattungen und einer neuen Familie, die in einer Studie über eine Pilzordnung, bei der es sich hauptsächlich um Endophyten und Erreger von Pflanzenkrankheiten handelt, als neu für die Wissenschaft veröffentlicht wurden.
Baumfrucht mit Bananen-/Guava-Geschmack
Das Pflücken der Früchte dieses 18 Meter hohen Baumes aus Papua-Neuguinea ist relativ einfach. Sie wachsen an Stängeln, die bis zu sieben Meter vom Stamm herab über den Boden reichen und weiße Blüten hervorbringen.
Wissenschaftler sagen, dass die Frucht wie eine Mischung aus Banane und Guave schmeckt, mit einem Eukalyptus-Nachgeschmack. Man geht davon aus, dass die Art mit dem Namen Eugenia venteri sich so entwickelt hat, dass ihre Blüten von riesigen, in der Gegend gefundenen Bodenratten bestäubt und ihre Samen verteilt wurden.
Detaroid-Hülsenfruchtbaum
Den größten Baum heben wir uns bis zum Schluss auf: Dieser vom Aussterben bedrohte Baum ist im Regenwald Kameruns zu finden – mit einem Stammdurchmesser von 66 Zentimetern. Wissenschaftler haben grob berechnet, dass das Plagiosiphon-Intermedium eine Masse von 5.000 kg hat.
Es handelt sich um eine detarioide Hülsenfrucht (ein Mitglied der Bohnenfamilie), die seit fast 80 Jahren die erste Art ist, die zur Gattung Plagiosiphon hinzugefügt wurde, die zuvor nur fünf Arten umfasste.
Detarioide Hülsenfruchtbäume wachsen in Gruppen und sind auf Pilze angewiesen, die symbiotische Beziehungen mit Baumwurzeln eingehen. Die neue Art ist nur von zwei Standorten bekannt, beide in Ngovayang, einem der Top-Hotspots für einzigartige Pflanzenarten in Kamerun, aber sie ist derzeit ungeschützt.
