Die Ermittler sagten, dass mit dem Geld auch Familien von Menschen unterstützt wurden, die an Selbstmordanschlägen beteiligt waren oder wegen terroristischer Straftaten inhaftiert waren, was nach Ansicht der Staatsanwälte die operative Leistungsfähigkeit der Hamas stärkte.
Die italienische Polizei hat neun Personen festgenommen, denen vorgeworfen wird, die Hamas über Wohltätigkeitsorganisationen finanziert zu haben, die nach Angaben der Ermittler mindestens 7,3 Millionen Euro für die palästinensische militante Gruppe gesammelt haben.
Polizei und Guardia di Finanza führten Haftbefehle aus und beschlagnahmten Vermögenswerte in Höhe von mehr als 8 Millionen Euro im Rahmen einer von der Anti-Mafia- und Anti-Terror-Direktion des Bezirks Genua koordinierten Operation.
Die Ermittlungen, die vor dem von der Hamas geführten Angriff auf Südisrael am 7. Oktober 2023 begannen, enthüllten, was Staatsanwälte als komplexes Netzwerk internationaler Finanztransfers über drei italienische Verbände mit Sitz in Genua und Mailand beschrieben.
Die Ermittler gehen davon aus, dass sieben der festgenommenen Personen Mitglieder des Auslandsoperationsflügels der Hamas waren, während zwei weitere externe Unterstützung leisteten.
Von den neun erlassenen Haftbefehlen seien sieben in Italien vollstreckt worden, wobei sich zwei Verdächtige vermutlich in der Türkei und im Gazastreifen aufhielten, sagte der Generalstaatsanwalt von Genua, Nicola Piacente.
Wer sind die Verdächtigen und wofür wurde das Geld verwendet?
Mohammad Hannoun, 63, Präsident der Vereinigung der Palästinenser in Italien und Gründer der Associazione Benefica di Solidarietà con il Popolo Palestine (ABSPP), wurde von Ermittlern als mutmaßlicher Anführer der italienischen Zelle identifiziert.
Staatsanwälte sagten, dass mehr als 71 % der von ABSPP und verwandten Verbänden gesammelten Spenden an Einrichtungen gingen, die von der Hamas kontrolliert werden oder mit ihr in Verbindung stehen.
Bei den untersuchten Verbänden handelt es sich um ABSPP, gegründet 1994, eine zweite ABSPP-Organisation, gegründet 2003, und La Cupola d’Oro, gegründet im Dezember 2023 in Mailand.
Gerichtsdokumenten zufolge entgingen die Verdächtigen den Bankenkontrollen, indem sie neue Vereinigungen gründeten, nachdem Finanzinstitute wie UniCredit, Crédit Agricole und Poste Italiane nach Warnungen israelischer und US-amerikanischer Behörden mit Hannoun verbundene Konten geschlossen hatten.
Staatsanwälte sagten, Gelder seien über ausländische Vermittler an Vereine in Gaza, im Westjordanland oder in Israel geschickt worden, die die israelischen Behörden aufgrund von Hamas-Verbindungen für illegal erklärten, oder direkt an Hamas-Mitglieder, darunter Osama Alisawi, der von 2008 bis 2014 als Verkehrsminister in der De-facto-Regierung der Hamas in Gaza fungierte.
Die Ermittler sagten, dass mit dem Geld auch Familien von Menschen unterstützt wurden, die an Selbstmordanschlägen beteiligt waren oder wegen terroristischer Straftaten inhaftiert waren, was nach Ansicht der Staatsanwälte die operative Leistungsfähigkeit der Hamas stärkte.
Bei der Untersuchung wurden Telefonabhörungen, Finanzüberwachung und die Zusammenarbeit mit Behörden in den Niederlanden und anderen europäischen Ländern eingesetzt.
Staatsanwälte sagten, die abgefangene Kommunikation zeige Zustimmungsbekundungen für Terroranschläge und Verbindungen zwischen Verdächtigen und hochrangigen Hamas-Führern.
Hannoun ein „unmittelbares Fluchtrisiko“
Richterin Silvia Carpanini schrieb in einem 306-seitigen Haftbefehl, Hannoun stelle eine „konkrete und unmittelbare Fluchtgefahr“ dar und verwies auf Beweise dafür, dass er eine Umsiedlung in die Türkei vorhabe. Abgefangene Aufnahmen zeigten, dass der Plan zum Zeitpunkt der Festnahmen in die Tat umgesetzt wurde, sagte der Richter.
Laut inländischen Medienberichten unter Berufung auf Gerichtsdokumente nahm Hannoun im Dezember an einem Treffen in der Türkei mit Ali Baraka teil, der von Ermittlern als hochrangiger Beamter der Hamas für Auslandseinsätze beschrieben wurde.
Das US-Finanzministerium hat Hannoun und ABSPP im Jahr 2023 als Terroristenfinanzierer eingestuft. Staatsanwälte in Genua hatten bereits Anfang der 2000er Jahre gegen Hannoun ermittelt, der Fall wurde jedoch archiviert.
Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni drückte ihre „Anerkennung und Zufriedenheit“ für die Operation aus, während Innenminister Matteo Piantedosi sagte, die Aufdeckung von Aktivitäten, bei denen humanitäre Initiativen genutzt wurden, um die Unterstützung terroristischer Organisationen zu verschleiern, habe „den Schleier gelüftet“.
Hannouns Anwalt Fabio Sommovigo sagte der italienischen Nachrichtenagentur AGI, der Fall beruhe auf der Interpretation der israelischen Behörden über Geldbewegungen und darauf, dass Gelder friedlich für humanitäre Zwecke gesammelt worden seien.
