Das Urteil vom Donnerstag war laut lokalen Berichten das dritte Mal, dass ehemalige südkoreanische Kriegsgefangene Schadensersatz gegen Kim und Nordkorea forderten, obwohl es bisher noch keinem gelungen ist, eine Entschädigung zu erhalten.
Ein Gericht in Seoul entschied am Donnerstag, dass der nordkoreanische Machthaber Kim Jong-un insgesamt 105 Millionen Won (60.177 Euro) Schadenersatz an fünf ehemalige Koreakriegsgefangene zahlen muss, das dritte derartige Urteil gegen Pjöngjang.
Das Zentralbezirksgericht Seoul teilte mit, es habe Kim zur Zahlung von 21 Millionen Won (12.024 Euro) an jeden der fünf Kläger verurteilt, allesamt ehemalige südkoreanische Soldaten, die während des Krieges 1950–53 gefangen genommen und jahrzehntelang im Norden gewaltsam festgehalten wurden.
Zu den Klägern gehören Koh Kwang-myun und vier weitere Überlebende, von denen nur noch sechs ehemalige südkoreanische Kriegsgefangene leben und im Süden leben.
Die Männer, alle mittlerweile über 90 Jahre alt, wurden während einer Aufklärungsmission von kommunistischen Streitkräften Chinas gefangen genommen und in das heutige Nordkorea gebracht.
Trotz des Waffenstillstandsabkommens vom Juli 1953 wurden sie nicht repatriiert.
Koh musste jahrelang Zwangsarbeit in einem Kriegsgefangenenlager und später in einer Kohlenmine in der Provinz Nord-Hamgyong ertragen, bevor er im November 2001 floh, sagte das Gericht.
Ein weiterer Kläger, Choi Ki-ho, musste ebenfalls mehr als fünf Jahrzehnte lang in Kohlebergwerken in der Provinz Nord-Hamgyong arbeiten.
Lee Sun-woo verlor drei Finger, als er während des Krieges gefangen genommen wurde.
Die beiden Koreas befinden sich technisch gesehen weiterhin im Krieg, da der Konflikt von 1950–53 mit einem Waffenstillstand und nicht mit einem Friedensvertrag endete.
Das Urteil vom Donnerstag war laut lokalen Berichten das dritte Mal, dass ehemalige südkoreanische Kriegsgefangene Schadensersatz gegen Kim und Nordkorea forderten, obwohl es bisher noch keinem gelungen ist, eine Entschädigung zu erhalten.
Einige Kläger haben versucht, nordkoreanische Vermögenswerte unter Seouls Kontrolle zu beschlagnahmen, beispielsweise Urheberrechtsgebühren für Pjöngjangs staatliche Fernsehsendungen, aber das Gerichtsverfahren ist noch nicht abgeschlossen.
Der ehemalige Kriegsgefangene Han Jae-bok und zwei weitere gewannen im Jahr 2020 ein bahnbrechendes Urteil, in dem der Norden zur Zahlung von insgesamt 42 Millionen Won (24.049 Euro) Schadenersatz verurteilt wurde. Nach Angaben der südkoreanischen Nachrichtenagentur Yonhap war es das erste Urteil dieser Art in Südkorea.
Yonhap sagte, das Gericht sei mit dem Fall am Donnerstag durch „öffentliche Bekanntgabe“ fortgefahren, nachdem festgestellt worden sei, dass es keine praktische Möglichkeit gebe, den Norden oder Kim über die Klage zu informieren.
Die öffentliche Zustellung ist ein rechtlicher Prozess in Südkorea, bei dem ein Gericht Rechtsdokumente in einem Amtsblatt bekannt gibt, wenn diese nicht direkt zugestellt werden können.
Es bleibt unklar, ob die Männer jemals eine Entschädigung von Pjöngjang erhalten werden.
