Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, beginnt den ersten Besuch im Südkaukasus seit der Unterzeichnung ihres historischen Friedensabkommens durch Armenien und Aserbaidschan und bietet der EU nun die Möglichkeit, auf dem strategischen Engagement der EU in der Region aufzubauen, die sich zuvor im Einflussbereich Russlands befand.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, bricht diese Woche zu einem strategischen Besuch im Südkaukasus auf, um auf dem Engagement der EU im historischen Friedensprozess zwischen Armenien und Aserbaidschan und den bevorstehenden Chancen aufzubauen.
In Eriwan und Baku wird von der Leyen den Wunsch Brüssels zum Ausdruck bringen, die Energiekooperation, den Handel und die regionale Konnektivität der EU-Wirtschaften zu stärken, und ihre Unterstützung für Armenien angesichts des wirtschaftlichen Ansturms Russlands aufgrund der vorsichtigen pro-westlichen Wende Eriwans zum Ausdruck bringen.
Der Chef der EU-Exekutive wird am Mittwoch Baku zu Gesprächen mit dem aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Aliyev besuchen und dann am Donnerstag Eriwan besuchen, um den wiedergewählten armenischen Premierminister Nikol Pashinyan zu treffen, um das strategische Engagement der EU mit den beiden ehemaligen Rivalen im Südkaukasus weiterzuentwickeln.
Die Europäische Kommission gab bekannt, dass „der Besuch sich auf vier Prioritäten konzentriert: Unterstützung des Friedensprozesses nach der Paraphierung des historischen Friedensabkommens im vergangenen Jahr, Verbesserung der Konnektivität in der gesamten Region sowie mit Europa und Zentralasien, Vertiefung unserer Wirtschaftspartnerschaft mit dem Südkaukasus und Unterstützung Armeniens angesichts des wirtschaftlichen Zwanges Russlands.“
Energie und Infrastruktur stehen in Baku auf der Agenda
Dies wird von der Leyens erster Besuch in Baku seit 2022 sein, als die EU und Aserbaidschan ihre strategische Energiepartnerschaft unterzeichneten, um die Zusammenarbeit bei der Erdgasversorgung über den Südlichen Gaskorridor auszubauen, da die Europäische Union nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine dringend nach Alternativen zu ihren Energieimporten suchte.
Von der Leyens Gespräche mit Aliyev werden sich daher voraussichtlich auf den Ausbau Aserbaidschans seiner Energielieferungen nach Europa als Hauptpfeiler der Beziehungen zwischen der EU und Aserbaidschan sowie auf die Zusammenarbeit bei wichtigen regionalen Infrastrukturprojekten konzentrieren, die jetzt für die EU-Wirtschaften von entscheidender Bedeutung sind.
Dies ist auch der erste Besuch, seit Armenien und Aserbaidschan nach jahrzehntelangem Krieg um Karabach in einer Region, die früher im Einflussbereich Moskaus lag, einen Friedensschluss vereinbart haben.
Der Besuch setzt den strategischen politischen Dialog der EU mit der Region fort und folgt auf die Gespräche des Präsidenten des Europäischen Rates, Antonio Costa, mit Aliyev im März in der aserbaidschanischen Hauptstadt, als Costa sagte, dass Brüssel und Baku nun an einem neuen Rahmen für eine engere Zusammenarbeit in den Bereichen Verteidigung, Sicherheit und digitale Entwicklungen arbeiten, um die Beziehungen über die bestehenden Energie- und wichtigen Infrastrukturverbindungen hinaus auszuweiten.
Derzeit erhalten insgesamt 16 europäische Länder aserbaidschanisches Gas, darunter zehn EU-Mitgliedstaaten. Italien ist der größte EU-Importeur aserbaidschanischer Energie, wie der Besuch der italienischen Premierministerin Giorgia Meloni in Baku im Mai unterstrich.
Strategische Alternativroute
Die Konnektivität ist nun ein weiterer Schlüsselbereich für die Zusammenarbeit zwischen der EU und Aserbaidschan. Der Mittlere Korridor entwickelt sich zu einer strategischen Transitroute zwischen Asien und Europa und zu einer starken eurasischen Alternative angesichts globaler Lieferkettenunterbrechungen im Nahen Osten.
Der Mittlere Korridor, auch bekannt als Transkaspische Internationale Transportroute (TITR), ist ein Verkehrsnetz, das China und Südostasien über Kasachstan, Aserbaidschan und Georgien sowie weiter mit der Türkei und Europa verbindet.
Als moderne Version der antiken Seidenstraße gedacht, stellt sie eine strategische Chance für neue, alternative Transportverbindungen zwischen Europa und Asien durch den Südkaukasus dar, als ein Netzwerk verschiedener Straßen, Eisenbahnen und Seewege, das China mit den Häfen des Schwarzen Meeres verbindet.
Sie beginnt an der ostchinesischen Küste im Hafen von Lianyungang, verläuft durch China mit dem Hauptknotenpunkt in der Stadt Xi’an und gelangt dann nach Kasachstan, von wo aus sie nach Usbekistan im Süden und zum Kaspischen Meer im Westen abzweigt.
Dann wird es maritim und verbindet Häfen in Aserbaidschan und Georgien, bevor es an Drehkreuzen in Rumänien, Ungarn und Polen endet.
Unter den aktuellen geopolitischen Umständen ist es eine wichtige Transitroute für den Gütertransport zwischen China und Europa. Der Mittlere Korridor ist zudem etwa 3.000 Kilometer kürzer als der Nordkorridor durch Russland.
EU-Erweiterungskommissarin Marta Kos, die von der Leyen bei beiden Besuchen begleiten wird, hat letzte Woche die neue Konnektivitätsagenda-Plattform der EU ins Leben gerufen, über die sich die EU an den Projekten des Mittleren Korridors beteiligen wird.
Kos skizzierte das neue EU-Konnektivitätsprojekt und sagte, es sei für Europa von entscheidender Bedeutung, seine Handelsrouten und Energie sicherer zu machen und gleichzeitig die mittlerweile unzuverlässigen traditionellen Routen zu vermeiden.
„Sehen Sie sich die Flugzeugkarte vor und nach Beginn des jüngsten Krieges im Iran an. Fast alle Flugzeuge flogen durch den Kaukasus. Durch diesen Mittleren Korridor können wir unsere Handels-, Energie- und digitalen Verbindungen sichern“, sagte Kos und erklärte, dass der Mittlere Korridor Europa und Asien über die Türkei und den Südkaukasus verbindet.
Der EU-Kommissar für Erweiterung sagte: „Dies ist die Priorität der Europäischen Kommission, unsere Handels-, Energie- und digitalen Verbindungen über vertrauenswürdige Wege zu sichern“, und bereitete damit den Weg für den Besuch der EU-Führung in Baku.
Ein Vertreter des Wirtschafts- und Sozialrats der Vereinten Nationen (ECOSOC) im Büro der Vereinten Nationen in Genf und der aserbaidschanische Politikanalyst Toghrul Mammadli sagten gegenüber The European Circle, dass die Europäische Union nach wie vor Aserbaidschans größter Handelspartner sei und etwa 43 % des gesamten Außenhandels des Landes abwickele. ^
„Energie ist nach wie vor der Eckpfeiler dieser Partnerschaft. Im Jahr 2025 exportierte Aserbaidschan 12,9 Milliarden Kubikmeter Erdgas nach Europa, was mehr als der Hälfte seiner gesamten Gasexporte entspricht, und lieferte gleichzeitig rund 8 % der Pipeline-Gasimporte der EU. Diese Zahlen belegen die wachsende Rolle Aserbaidschans als verlässlicher Beitrag zur Energiesicherheit Europas“, sagte er.
„Ich glaube, dass der Besuch von Präsidentin von der Leyen das gegenseitige Vertrauen weiter stärken und neuen Schwung für eine pragmatische, zukunftsorientierte Partnerschaft geben wird, die den langfristigen Interessen sowohl Aserbaidschans als auch der Europäischen Union dient“, sagte Mammadli vor dem Besuch gegenüber The European Circle.
Die neuen Initiativen sind nun möglich, nachdem Aserbaidschan und Armenien nach fast vier Jahrzehnten eines tragischen Konflikts ihr historisches Friedensabkommen unterzeichnet haben und sich nun voll und ganz für die Gestaltung einer gemeinsamen wirtschaftlichen Zukunft für ihre Nationen und die Region einsetzen.
Der Besuch des Kommissionspräsidenten in beiden Ländern bringt nicht nur eine politische Botschaft mit sich, sondern auch die Symbolik dafür, dass die EU nun mit ihnen im Friedensrahmen und nicht im Rahmen einer Konfrontation zusammenarbeitet, um künftige gemeinsame Wirtschaftsprojekte voranzutreiben.
EU-Unterstützung für Armenien unter russischem Druck
Von der Leyen wird zu Gesprächen mit dem armenischen Ministerpräsidenten Nikol Paschinjan nach Eriwan reisen, da die EU gerade ein Unterstützungspaket für Armenien geschnürt hat, um dem entgegenzuwirken, was die EG als „wirtschaftlichen Zwang Russlands“ bezeichnete, und um die strategischen Beziehungen zwischen der EU und Armenien weiterzuentwickeln, nachdem Paschinjan bei den jüngsten Wahlen ein entscheidendes pro-westliches Mandat erhalten hatte.
„Dies wird der zweite Besuch der Präsidentin in Eriwan in zwei Monaten sein, nach ihrem Besuch für die Europäische Politische Gemeinschaft und dem allerersten EU-Armenien-Gipfel im Mai“, sagte die Europäische Kommission in einer Erklärung.
Die Europäische Kommission unterstützte Paschinjan nur wenige Tage vor den entscheidenden Wahlen am 7. Juni und kündigte ein Unterstützungspaket an, um den Sanktionsangriffen Russlands nach Eriwans vorsichtiger pro-westlicher und pro-europäischer Wende entgegenzuwirken.
Paschinjan hat Armeniens Haltung gegenüber Russland in den letzten Tagen des Wahlkampfs sorgfältig abgewogen und erklärt, dass Armeniens EU-Beitrittsantrag zu diesem Zeitpunkt „theoretisch“ sei.
Die EG kündigte damals ein Unterstützungspaket mit finanzieller Hilfe und praktischen Maßnahmen zur Unterstützung des armenischen Agrar- und Lebensmittelhandels an, nachdem Moskau einen wirtschaftlichen Ansturm ausgelöst hatte, der die Einfuhr verschiedener armenischer Obst-, Gemüse-, Blumen- und Fischprodukte sowie Wein, Brandy und Mineralwasser einschränkte und gleichzeitig damit drohte, wichtige russische Öl- und Gaslieferungen nach Armenien zu kürzen.
