Der schwedische Batteriehersteller meldete letzte Woche Insolvenz an, machte damit seine Ambitionen für den europäischen Elektrofahrzeugsektor zunichte – und ließ erhebliche EU-Kredite offen
Der Zusammenbruch des schwedischen Batterieherstellers Northvolt AB hat eine Lücke in den Ambitionen der EU für den Erfolg von Elektrofahrzeugen hinterlassen – aber auch eine potenzielle Lücke von dreihundert Millionen Euro in ihrem Haushalt.
Das Unternehmen beantragte letzte Woche Insolvenzschutz im Rahmen des US-amerikanischen Chapter-11-Verfahrens, da es nur noch etwa 30 Millionen US-Dollar (28,81 Millionen Euro) an Bargeld übrig hatte.
Ein Teil seiner Schulden in Höhe von 5,84 Milliarden US-Dollar ist der EU selbst zu verdanken, die versucht hat, potenzielle europäische Champions in einem Sektor zu stärken, der als Schlüssel zum grünen Wandel gilt.
„Wir haben mehrere Kredite der Europäischen Investitionsbank an die Batteriefabrik Northvolt unterstützt“, sagte der Sprecher der Europäischen Kommission, Veerle Nuyts, am Montag gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass sich das Risiko der EU – der nicht zurückgezahlte Wert des Kredits – „derzeit auf 313 Millionen US-Dollar beläuft, unter der Garantie von der Europäische Fonds für strategische Investitionen.“
Dieser Fonds, der 2015 als Flaggschiff der Politik des damaligen Kommissionspräsidenten Jean-Claude Juncker eingerichtet wurde, bot 21 Milliarden Euro an Fördermitteln für Infrastruktur, Innovation und Kleinunternehmen.
Im Jahr 2017 gründete die Kommission außerdem die European Battery Alliance, um sich gegen die harte Konkurrenz aus China eine europäische Führungsrolle zu sichern.
„Die Arbeit, die wir im Bereich Batterien geleistet haben, auch mit der Batterieallianz, war ein Erfolg“, sagte EU-Sprecherin Johanna Bernsel am Montag gegenüber Reportern und sagte, dass im Jahr 2023 eine Gesamtproduktionskapazität von 167 Gigawattstunden installiert sei.
Aber Northvolt war bis letzte Woche der glaubwürdigste Akteur auf dem europäischen Markt – und sein Zusammenbruch lässt die Gläubiger um Reste aus dem Nachlass kämpfen.
„Die Europäische Investitionsbank beobachtet die Situation genau“, sagte ein Sprecher des in Luxemburg ansässigen öffentlichen Kreditgebers gegenüber The European Circle in einer Erklärung.
„Wir sind entschlossen, zu einer konstruktiven Lösung zu gelangen, die die Interessen der EIB und der EU schützt“ und „wir werden weiterhin strategische Industrien unterstützen, die den Übergang zu einer Netto-Null-Wirtschaft vorantreiben“, fügte der EIB-Sprecher hinzu.
Eventuelle Fehlbeträge könnten nun aus dem EU-Haushalt getragen werden müssen, der hauptsächlich aus Beiträgen der nationalen Finanzministerien finanziert wird.
Ein Entwurf des EU-Haushalts für das kommende Jahr, den die Mitgliedsstaaten am Montag offiziell gebilligt haben, beläuft sich auf Gesamtverpflichtungen von etwas mehr als 192,8 Milliarden Euro, wobei 800 Millionen Euro als Spielraum für unvorhersehbare Bedürfnisse vorgesehen sind.
