Nachdem tödliche Überschwemmungen im Jahr 2024 durch Spanien gefegt wurden, hielt der Fotograf Raúl Belinchón kraftvolle Porträts von Schlammhelfern, eine Serie, die später bei den Sony World Photography Awards anerkannte.
Als heftige Regenfälle im Jahr 2024 in Ostspanien gedreht wurden, lösten sie eine der katastrophalsten Überschwemmungen aus, die die Region Valencia im lebenden Gedächtnis gesehen hatte. Zu den am schlimmsten betroffenen Gebieten gehörte die kleine Stadt Paiporta, in der ganze Stadtteile getaucht waren, Häuser unbewohnbar gemacht wurden, Geschäfte zerstört und Straßen in Flüsse dicker, erstickender Schlamm verwandelten.
Aber aus der Verwüstung kam eine außergewöhnliche Reaktion. Junge Menschen – viele noch immer Studenten – kamen zahlenmäßig, um unerschütterlich klare Trümmer zu tragen, Wasser zu tragen und Fremde zu trösten.
Der Fotograf Raúl Belinchón, der zunächst einem Freund, dessen Zuhause überflutet worden war, kam, war nicht in der Lage, wegzuschauen. Von der Entschlossenheit der Freiwilligen bewegt, stellte Belinchón eine weiße Kulisse ein, um diese anonymen Helden in tief intimen Porträts zu dokumentieren.
„Jeder dieser Freiwilligen repräsentiert Solidarität, Empathie, aber auch Hoffnung. Individuell und gemeinsam zeigten sie mit ihrer außergewöhnlichen Anstrengung ihr Engagement, eine wohlwollendere, würdige und freundliche Welt zu erreichen“, sagt Belinchón gegenüber The European Circle Kultur.
Das resultierende Projekt mit dem Titel „The Mud Angels“ hat seitdem internationale Anerkennung erhalten, einschließlich eines zweiten Platzes in der Porträtkategorie bei den diesjährigen Sony World Photography Awards.
Die The European Circle -Kultur sprach mit Belinchón, um die Kraft der Fotografie zu diskutieren, und warum angesichts des immensen politischen Scheiterns eine Generation als „fragil“ entlassen wurde, die aufstieg und die Hände schmutzig machte.
The European Circle Kultur: Sie haben diese 72 Stunden in Paiporta sowohl als Abstammung in die Hölle als auch als Offenbarung der hellsten Seite der Menschheit beschrieben. Was waren einige der emotional schwierigsten Momente für Sie in diesen Tagen?
Raúl Belinchón: Die schwierigsten Momente kamen, als die Tage vergangen waren, und ich wurde auf die Stärke dessen, die geschehen, die Natur der Natur und ihre Folgen bewusst. Wenn Sie herausfinden, dass Familie oder Freunde betroffen sind, können Sie nicht ganz glauben, was passiert ist.
Ich ging, um einem Freund zu helfen, der mir sein beschädigtes Haus in Paiporta verlieh, dem sogenannten Ground Null der Katastrophe. Die ersten Tage und Wochen waren ein komplettes Chaos, und ich benutzte das Haus als Basis, um aus zu arbeiten. Tag für Tag zu so viel Zerstörung zu sein war hart. Als ältere Menschen die Gesichter der Menschen sahen, durch die Straßen voller Schlamm, die Warteschlangen, um Vorräte zu bekommen und eine heiße Mahlzeit zu sich zu nehmen, hat mich emotional beeinflusst. Es erinnerte mich an ein Kriegsgebiet.
Was hat Sie dazu gebracht, eine weiße Kulisse am Fuß der Solidaritätsbrücke einzurichten?
Nach einer intensiven Woche im Bereich des Ground Zero wurde ich erschöpft und erreichte das Ende des Tages physisch und psychisch entwässert, ohne eine klare Vorstellung davon, wie man sich der Arbeit nähert. Alles war Zerstörung und mit Schlamm bedeckt. Ein großer brauner Schlammfleck drang in alles ein. Es war auffällig, wie die Wasserkraft die Autos auf den Straßen gestapelt hatte. Überall gab es Fotografen, Profis und neugierige Zuschauer, die diese Dante-ähnlichen Szenen verewigen wollten, als wären sie aus einem dystopischen Film.
Ich hatte das Bedürfnis, dort rauszukommen, aber etwas fiel mir auf: Die Art und Weise, wie Gruppen junger Menschen in den Katastrophenbereich strömten, um zu helfen, um Lebensmittel und wesentliche Vorräte zu verteilen. Diese Welle junger Freiwilliger, die von der Stadt und auch aus anderen Städten in Spanien und sogar von Studenten aus anderen Ländern (Erasmus) hin und her gingen, ließ mich meine Aufmerksamkeit konzentrieren und denken, dass es die Geschichte gab, die ich erzählen wollte – die Geschichte von Solidarität und Hoffnung. Ich musste inmitten so viel Zerstörung an einem positiven Thema arbeiten.
Dann kam das Wie und das Wo. Ich war in der Nähe der Solidaritätsbrücke, die die Stadt mit den betroffenen Städten verband. Es war, als würde man von der Hölle zum Paradies überqueren. In diesem Moment zeigten Nachrichtenbilder, wie die Brücke mit Freiwilligen gefüllt war, die kamen und gingen. Es war der Übergangspunkt für Menschen, die gingen, und es schien der Ort, an dem ich arbeiten sollte. Ich hatte diese weiße Kulisse zur Verfügung, weil ich sie normalerweise für die Adoption für das Tierheim des Stadtrates Valencia fotografiere, und ich wusste von Anfang an, dass ich diese weiße Kulisse einrichten sollte, um die Freiwilligen direkt nach ihrer Rückkehr nach einem intensiven Arbeitstag darzustellen, an dem sie von der Entfernung von Schlamm wieder erschöpft waren.
Die weiße Kulisse diente erneut als Leinwand der Solidarität, zuerst für Tiere, die Adoption benötigen, und dann für Freiwillige, die den Bedürftigen den Bedürftigen nach den Überschwemmungen halfen. Diese weiße Kulisse hat mir auch geholfen, die Freiwilligen aus dem Ort zu dekontextualisieren und ohne Ablenkungen, ihre erschöpften Gesichter, die Besonderheiten ihrer Ausdrücke, das besondere Zeugnis ihrer Blicke, die Markierungen und Falten von Schlamm auf ihren Kleidern, die verankerten Hände, ihre Beziehung zu den Werkzeugen, ihre Beziehung, ihre Beziehung zu den Werkzeugen, die sie mit langen Händen begegneten, und die sich durch die Hände, die sie über die Hände geklungen hatten, und sich an die Härte, die sie durch die Hände begleiteten, und sich durch die Härte, die sie durch die Hände begleiteten, und sich durch die Härte, die sie durch die Hände begleiteten. In jenen Tagen kam es zu mir, dass die Erinnerung an Avedons „American West“ -Bilder zu mir kam. Ich hatte das Buch zu Hause und schaute mir seine wunderbaren Porträts und wie die menschliche Figur verbessert wird, wenn Sie es vor einem sauberen weißen Hintergrund fotografieren.
In jedem Porträt steckt eine ruhige Würde – eine Stille. Wie haben Sie mit den Freiwilligen zusammengearbeitet, um diesen Ton zu erstellen? Haben Sie ihnen Anweisungen gegeben oder haben Sie ihnen erlaubt, sich zu präsentieren, wie sie sich wünschten?
Ich richtete die weiße Kulisse an einer Wand in der Nähe einer Jazzschule auf, die auch von Wasser und Schlamm betroffen war, etwa 50 Meter vom Crossing -Bereich der Freiwilligen und der Solidaritätsbrücke entfernt. Ich näherte mich ihnen und erzählte ihnen von dem Projekt, das ich machte, und sie waren alle sehr kollaborativ. Ein paar Meter von meinem Kulisse entfernt, gab es einen Brunnen, und dort fand ich auch viele Freiwillige, die bereit waren, den Schlamm zu waschen und zu entfernen. Ich bat sie, vorher zu fotografieren. Beim Fotografieren gab ich keine Anweisungen; Vielleicht habe ich einige gebeten, mit ihren Arbeitswerkzeugen herauszukommen oder sie in Gruppen zu fotografieren. Der ruhige Ton hat mehr mit dem Erfolg zu tun, sie in diesem Moment der Rückkehr nach Hause nach einem intensiven Tag zu fotografieren, an dem sich Müdigkeit, Erschöpfung und psychische Belastung in ihren Gesichtern widerspiegelten.
Die meisten Freiwilligen waren junge Menschen – wie Sie erwähnt haben. Was hat ihre Generation Ihnen über Mut und Verantwortung gezeigt, die andere vielleicht vergessen hatten?
Sie haben mit ihren Handlungen ihrer eigenen Menschlichkeit eine Hommage. Sie zerschmetterten das Stigma einer „Kristallgeneration“, angeblich zerbrechlich und gleichgültig, und ich wollte ihnen mit meinen Fotos ihnen Tribut zollen. Jeder dieser Freiwilligen repräsentiert Solidarität, Empathie, aber auch Hoffnung. Individuell und gemeinsam zeigten sie mit ihren außergewöhnlichen Anstrengungen ihr Engagement für eine wohlwollendere, würdige und freundlichere Welt.
Haben Sie eine Transformation in den Freiwilligen gesehen – von der Zeit, als sie am Morgen ankamen, als sie abends wieder die Brücke überquerten?
Sie kamen in den frühen Morgenstunden an, sauber, energisch, zart jung und verschwanden mit dem Licht der Tages, wie mit Schlamm bedeckte Engel, ihre Körper, die aus der körperlichen Anstrengung zitterten und ihre Seelen von der emotionalen Ausrüstung verzehrt wurden. Sie überquerten eine lange Fußgängerbrücke, die Ground Zero mit dem städtischen Kern von Valencia, von Chaos bis Ordnung, von der Hölle bis zum Paradies verband.
Sie erwähnen die „Ungerechtigkeit und Unfähigkeit von Politikern“. Sehen Sie dieses Projekt als Akt des Protests oder einer Dokumentation gegen institutionelles Versagen an?
Das Scheitern beginnt mit mangelnder Prävention, da ein großer Teil der Katastrophe und der Verlust des Lebens vermieden werden können; Dies ist eine Managementaufgabe, die von den Institutionen und Politikern nicht durchgeführt wurde. Ich hätte diese vorbeugende Maßnahmen vor der altruistischen Reaktion der Freiwilligen gern gesehen, was ich mit diesem Projekt anspreche. Meine Arbeit ist das netteste Gesicht der Tragödie.
Wenn die Fotografie eine Form des Geschichtenerzählens ist, welche Art von Geschichte, wie Glaubstosen, dass Mud Angels allein das nicht konnten?
Die Schlammgelgel konzentrieren sich auf die Gesichter und die Personen, die Solidarität zeigten und nicht zu Hause blieben, aber den Bedürftigen Hilfe anbieten. Es ist eine Geschichte von anonymen Helden, die mit ihren Bemühungen in den frühen Tagen ankamen, als sich viele der Betroffenen verlassen fühlten.
Was hoffen Sie, dass die Zuschauer den Schlammangnen wegnehmen? Ist es einfach eine Aufzeichnung darüber, was passiert ist, oder ist es auch ein Aufruf zum Handeln?
Die Schlammangnen sprechen von Hoffnung und Solidarität, etwas Positives zu sehen, wenn Katastrophe und Zerstörung in alles eindringen. Es geht darum, immer noch an die Menschheit und an eine wohlwollendere und freundlichere Welt zu glauben, in der die Menschen immer noch in der Lage sind, einander Hilfe anzubieten, ohne etwas dafür zu bekommen. Ich möchte, dass der Betrachter beim Sehen dieser Fotos nachdenken und sich Fragen stellt. Für mich ist das die Aktion.
Wie haben die Freiwilligen auf ihre Porträts reagiert? Was waren ihre Reaktionen?
Sehr positiv. Eine meiner Verpflichtungen gegenüber ihnen war es, ihnen ihre Porträts für die Zusammenarbeit mit dem Projekt zu geben. Sie sind dankbar, ein Teil davon zu sein, und sind sich der Wichtigkeit bewusst, die Arbeit als Freiwillige sichtbar zu machen.
Wie fühlte es sich an, Anerkennung bei den Sony World Photography Awards zu erhalten?
Im vergangenen Jahr war ich Finalistin, also erhielt ich die Nachricht von der Auszeichnung mit großer Begeisterung, weil sie meine fotografische Arbeit wieder anerkennen, und ich bin besonders begeistert, dass dieses Projekt aufgrund der Arbeit und der Anstrengung, die die Freiwilligen inmitten einer natürlichen Katastrophe investiert haben, geteilt werden kann.
