„Abschließend bin ich unglaublich stolz, als FIFA-Präsident auch nur einen kleinen Beitrag zu dieser Show geleistet zu haben. Es ist ein großartiges Gefühl“, schrieb Infantino.
FIFA-Präsident Gianni Infantino hat seinen Kritikern in einem weitschweifigen, selbstbeweihräuchernden Instagram-Post einen Seitenhieb verpasst und ihnen gesagt, sie sollten „meditieren, beten oder sich ein Fußballspiel ansehen“, anstatt „ihre Zeit und Energie damit zu verschwenden, uns zu hassen“.
In einem 15-seitigen Beitrag auf seinem Konto feierte Infantino die, wie er es nannte, „beste Show der Welt“ und verteidigte den Fußballverband gegen „diejenigen, die hinter ihren Bildschirmen Hass und falsche Gerüchte verbreiten“.
Die FIFA-Fußballweltmeisterschaft 2026, die in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada stattfand, endete am 19. Juli, als Spanien im MetLife-Stadion Lionel Messis Argentinien mit 1:0 besiegte und sich den Pokal holte.
Obwohl das Turnier bei den Fans ein großer Erfolg war, verlief es nicht ohne Kontroversen, und der FIFA-Präsident stand im Mittelpunkt vieler der kontroversesten Momente.
Der vielleicht umstrittenste Moment des Turniers ereignete sich nach dem 2:0-Sieg der US-amerikanischen Herren-Nationalmannschaft über Bosnien und Herzegowina in der Runde der letzten 32.
Der US-Stürmer Folarin Balogun wurde für ein Spiel gesperrt, nachdem er im Spiel wegen eines Foulspiels gegen den Bosnier Tarik Muharemović vom Platz gestellt worden war, was bedeutete, dass er das entscheidende Achtelfinale der USA gegen Belgien verpassen würde.
Doch die FIFA traf eine schockierende Entscheidung, die Sperre aufzuheben, nachdem Trump Infantino angerufen hatte, um ihn zu bitten, die Sperre zu überprüfen, was heftige Kritik aus der gesamten Fußballwelt, auch vom europäischen Dachverband UEFA und darüber hinaus, hervorrief.
In seinem Instagram-Beitrag ging Infantino auf den Vorfall ein und verwies auf die Heuchelei derjenigen, die sich über die Entscheidung beschwerten.
„In der Tat sind ‚fragwürdige‘ Schiedsrichterentscheidungen oder ‚seltsame‘ Disziplinarentscheidungen, wie zum Beispiel potenziell irrtümliche rote oder gelbe Karten oder spätere Entscheidungen, Spieler in bestimmten Situationen nicht zu sperren, Routine und werden in einigen der größten Ligen weltweit weithin akzeptiert“, schrieb er.
„Es ist merkwürdig, dass dieselben Länder, die diese Praktiken anwenden, auch Kritik üben“, fügte er hinzu.
Infantino begrüßte angesichts des anhaltenden Konflikts zwischen Teheran und den Vereinigten Staaten auch die Beteiligung Irans am Turnier und lobte die Versuche der FIFA, „zwei im Krieg befindliche Länder zu vereinen“.
„Iran ist ohne Zwischenfälle oder Konflikte in die Vereinigten Staaten eingereist“, schrieb er und schien dabei die Visaprobleme der iranischen Mannschaft vor dem Turnier zu ignorieren.
Mehreren Mitarbeitern der iranischen Mannschaft wurde zunächst die Einreise in die USA verweigert, außerdem musste das Team aufgrund von Visaverzögerungen seine Trainingsbasis von den USA, wo alle Gruppenspiele stattfanden, nach Mexiko verlegen.
Die Iraner waren nicht die Einzigen, die Schwierigkeiten hatten, sich bei den US-Einwanderungsbehörden zurechtzufinden.
Dem somalischen Schiedsrichter Omar Artan, einem der besten Funktionäre der Welt, wurde vor dem Turnier ebenfalls die Einreise in die USA verweigert, nachdem die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde ihn „aufgrund von Überprüfungsbedenken als unzulässig“ befunden hatte, was erneut Kritik hervorrief.
Infantino, der 2016 zum ersten Mal zum FIFA-Präsidenten gewählt wurde, versuchte solche Vorfälle in seinem Instagram-Post herunterzuspielen, indem er schrieb: „Sie erwähnten die wenigen Menschen, denen Visa verweigert wurden, und übersahen die Millionen, die aus allen Teilen der Welt genehmigt wurden.“
Ermittlungen in Argentinien
Während der FIFA-Boss gehofft hatte, dass die immer länger werdende Liste der Kontroversen nach dem WM-Finale beigelegt würde, löste das unberechenbare und weithin verurteilte Verhalten Argentiniens nach dem Schlusspfiff weitere Beschwerden aus.
Der Dachverband hat eine Untersuchung des Vorgehens der argentinischen Mannschaft eingeleitet, nachdem mehrere Spieler und Mitarbeiter von Lionel Scaloni in hässliche Auseinandersetzungen mit der spanischen Mannschaft verwickelt waren.
Die britische Regierung hat die FIFA außerdem aufgefordert, einen separaten Vorfall zu untersuchen, der sich nach dem 2:1-Sieg Argentiniens gegen England im WM-Halbfinale ereignete. Nach dem Spiel, in dem Argentinien nach einem 0:1-Rückstand ein dramatisches Comeback feierte, posierten mehrere argentinische Spieler mit einem Banner, auf dem sie die Souveränität über die umstrittenen Falklandinseln beanspruchten.
„Viel Liebe an alle“
Infantino beendete seinen Beitrag mit dem Wunsch, dass „diejenigen, die hinter ihren Kulissen Hass und falsche Gerüchte verbreiten“, „Liebe“ und „Frieden“ finden.
„Abschließend bin ich unglaublich stolz, als FIFA-Präsident auch nur einen kleinen Beitrag zu dieser Show geleistet zu haben. Es ist ein tolles Gefühl“, fügte er hinzu. „Viel Liebe an alle.“
