Die serbischen Behörden haben die Behauptungen, sie hätten forensische Tools des israelischen Unternehmens Cellebrite und maßgeschneiderte Spyware für die illegale Überwachung eingesetzt, zurückgewiesen und sie als „unsinnig“ bezeichnet.
Serbische Polizei und Geheimdienste haben hochentwickelte Spyware neben anderen digitalen Tools eingesetzt, um die Telefone von Aktivisten und Journalisten zu hacken und sie illegal zu überwachen, sagte Amnesty International in einem am Montag veröffentlichten Bericht.
Mobile forensische Produkte der israelischen Firma Cellebrite werden von serbischen Behörden eingesetzt, um Daten aus den Telefonen von Privatpersonen zu extrahieren, während neue serbische Spyware – von Amnesty „NoviSpy“ getauft – entwickelt wurde, um Geräte heimlich zu infizieren und Informationen zu erfassen, heißt es in dem Bericht .
Der Bericht basiert auf mehr als einem Dutzend Zeugenaussagen von Aktivisten und Journalisten, die Amnesty mitteilten, dass ihre Telefone in den letzten Monaten während der Inhaftierung oder Vernehmung durch die Polizei gehackt wurden. Darin heißt es, dass NoviSpy zum Entsperren von Telefonen verwendet wurde, um verdeckte Screenshots zu erfassen und Kontaktlisten zu kopieren, die dann gelöscht wurden auf einen von der Regierung kontrollierten Server hochgeladen.
„Unsere Untersuchung zeigt, wie serbische Behörden Überwachungstechnologie und digitale Repressionstaktiken als Instrumente umfassenderer staatlicher Kontrolle und Repression gegen die Zivilgesellschaft eingesetzt haben“, sagte Dinushika Dissanayake, stellvertretende Regionaldirektorin für Europa bei Amnesty International.
In einer Stellungnahme zum Amnesty-Bericht vom Montag erklärte der serbische Geheimdienst BIA, dass er „ausschließlich im Einklang mit den Gesetzen der Republik Serbien“ arbeite.
„Daher sind wir nicht einmal in der Lage, uns zu unsinnigen Behauptungen aus ihrem (Amnesty-)Text zu äußern, so wie wir normalerweise auch keinen Kommentar zu ähnlichen Inhalten abgeben“, sagte BIA. Die serbische Polizei hat die Ergebnisse des Berichts nicht öffentlich kommentiert.
Amnesty sagte auch, dass die mobilen forensischen Produkte von Cellebrite – die von Polizei und Geheimdiensten weltweit häufig zum Entsperren von Geräten und zum Durchsuchen nach Beweisen eingesetzt werden – ein Risiko für Aktivisten darstellen können, wenn sie „außerhalb strenger rechtlicher Kontrolle und Aufsicht eingesetzt werden“.
Serbien erhielt die Cellebrite-Technologie im Jahr 2019 als Teil eines umfassenderen Hilfspakets, das dem Land dabei helfen soll, die Anforderungen für die Integration in die EU zu erfüllen, sagte Amnesty.
Eine der in dem Bericht genannten Personen – der investigative Journalist Slaviša Milanov – sagte Amnesty, er sei im Februar nach einer scheinbar routinemäßigen Verkehrskontrolle festgenommen worden.
Nach seiner Freilassung bemerkte Milanov, dass sein Telefon manipuliert worden war, und wandte sich an Amnesty International, um um Hilfe zu bitten. Die NGO stellte fest, dass zum Entsperren des Telefons ein Cellebrite-Produkt verwendet und NoviSpy auf seinem Telefon installiert worden war. Laut Amnesty deuten forensische Beweise darauf hin, dass die Spyware installiert wurde, während die serbische Polizei über das Gerät verfügte.
„Zwei Formen hochinvasiver Technologien wurden kombiniert eingesetzt, um das Gerät eines unabhängigen Journalisten ins Visier zu nehmen, wodurch fast sein gesamtes digitales Leben den serbischen Behörden preisgegeben wurde“, heißt es in dem Bericht von Amnesty.
Cellebrite sagte in einer Erklärung, dass es die Behauptungen im Amnesty-Bericht untersuche.
„Wir nehmen alle Vorwürfe ernst, dass ein Kunde unsere Technologie möglicherweise missbraucht“, heißt es in der Erklärung. „Wir sind bereit, Maßnahmen im Einklang mit unseren ethischen Werten und Verträgen zu ergreifen, einschließlich der Beendigung der Beziehung von Cellebrite zu allen relevanten Agenturen.“
Der Amnesty-Bericht erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem der serbische Präsident Aleksandar Vučić vor einer der größten Herausforderungen in mehr als einem Jahrzehnt seiner zunehmend autokratischen Herrschaft steht, mit zunehmenden regierungsfeindlichen Protesten unter der Führung von Universitätsstudenten und Oppositionsaktivisten, die bisher weitgehend friedlich verliefen.
Vučić hat westliche Geheimdienste, NGOs und ausländische Medien beschuldigt, einen „hybriden Krieg“ gegen ihn und das Land zu führen, indem sie illegal die Proteste finanzierten, die nach dem Einsturz eines Betondachs an einem Bahnhof im Norden des Landes begannen, bei dem 15 Menschen ums Leben kamen 1. November.
Serbien, das formell eine EU-Mitgliedschaft anstrebt, hat in einer gemeinsamen Aktion gegen die sogenannten „farbigen Revolutionen“ – Straßenproteste gegen repressive Regime – engere Beziehungen zu Russland und China, einschließlich deren Spionageagenturen, aufgebaut.
