Ein neunjähriges Kind und vier Erwachsene wurden getötet und rund 200 weitere verletzt, 41 davon so schwer, dass die Behörden befürchten, dass die Zahl der Todesopfer steigen könnte.
Die Deutschen trauern um die Opfer des Anschlags auf den Weihnachtsmarkt in Magdeburg, etwa 130 Kilometer westlich von Berlin. Nach Angaben der Behörden fuhr ein Arzt auf den belebten Weihnachtsmarkt im Freien und tötete dabei fünf Menschen und verletzte 200 weitere.
Unter den Toten war ein 9-jähriges Kind und die Behörden befürchten, dass die Zahl der Todesopfer noch steigen wird, da weiterhin 41 Menschen schwer verletzt sind.
Am Samstag um 19.04 Uhr läuteten die Kirchenglocken, genau zum Zeitpunkt des Angriffs in der Stadt mit rund 240.000 Einwohnern. In der Kathedrale wurde ein besonderer Gottesdienst abgehalten.
Der Fahrer, ein 50-jähriger Arzt, der 2006 aus Saudi-Arabien eingewandert war, stellte sich noch vor Ort der Polizei. Gegen ihn werde wegen des Verdachts des Mordes in fünf Fällen und des Verdachts des versuchten Mordes in 205 Fällen ermittelt, sagte Staatsanwalt Horst Walter Nopens auf einer Pressekonferenz.
Die Ermittler prüfen unter anderem, ob der Anschlag auf die Unzufriedenheit des Verdächtigen mit dem Umgang Deutschlands mit saudischen Flüchtlingen zurückzuführen sein könnte, sagte Nopens.
„Es gibt keinen friedlicheren und fröhlicheren Ort als einen Weihnachtsmarkt“, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz. „Was für eine schreckliche Tat es ist, dort so viele Menschen mit solcher Brutalität zu verletzen und zu töten.“
Obwohl Nopens die Behandlung saudischer Einwanderer erwähnte, sagten die Behörden am Samstag, sie wüssten immer noch nicht, warum der Verdächtige mit seinem schwarzen BMW auf den überfüllten Markt fuhr.
Die Polizei hat den Namen des Verdächtigen nicht öffentlich genannt, aber mehrere deutsche Nachrichtenagenturen identifizierten ihn als Taleb A., hielten seinen Nachnamen aus Datenschutzgründen zurück und berichteten, dass er Facharzt für Psychiatrie und Psychotherapie sei.
Der Verdächtige beschreibt sich selbst als ehemaligen Muslim und scheint ein aktiver Nutzer der Social-Media-Plattform
Er warf den deutschen Behörden außerdem vor, nicht ausreichend gegen die von ihm so genannte „Islamisierung Europas“ vorzugehen.
Die Gewalt schockierte Deutschland und Magdeburg, die Hauptstadt des östlichen Bundeslandes Sachsen-Anhalt, brachte ihren Bürgermeister an den Rand der Tränen und beeinträchtigte die jahrhundertealte deutsche Tradition der Weihnachtsmärkte. Dies führte dazu, dass mehrere andere Gemeinden ihre Weihnachtsmärkte am Wochenende vorsorglich und aus Solidarität mit dem Verlust Magdeburgs absagten. Berlin hielt seine vielen Märkte offen, erhöhte jedoch die Polizeipräsenz dort.
In den letzten Jahren kam es in Deutschland zu einer Reihe extremistischer Angriffe, darunter ein Messerangriff, bei dem im August auf einem Festival in der westlichen Stadt Solingen drei Menschen getötet und acht verletzt wurden.
Der Angriff am Freitag ereignete sich acht Jahre, nachdem ein islamischer Extremist mit einem Lastwagen auf einen überfüllten Weihnachtsmarkt in Berlin gefahren war und dabei 13 Menschen getötet und viele weitere verletzt hatte. Der Angreifer wurde Tage später bei einer Schießerei in Italien getötet.
Bundeskanzler Scholz und Innenministerin Nancy Faeser reisten nach Magdeburg, wo am Samstag eine Gedenkfeier stattfand. Faeser ordnete an, dass die Flaggen an Bundesgebäuden im ganzen Land auf die Hälfte gesenkt werden.
Obwohl viele Menschen mit Kerzen zum Trauerort gingen, um die Opfer zu betrauern, versammelten sich mehrere hundert rechtsextreme Demonstranten auf einem zentralen Platz in Magdeburg mit einem Transparent mit der Aufschrift „Rückwanderung“, berichtete die dpa.
Von der dpa verbreitete verifizierte Passantenaufnahmen zeigten die Festnahme des Verdächtigen an einer Straßenbahnhaltestelle mitten auf der Straße. Ein in der Nähe befindlicher Polizist, der eine Pistole auf den Mann richtete, schrie ihn an, während er auf dem Bauch lag und den Kopf leicht nach oben hob. Weitere Beamte umringten den Tatverdächtigen und nahmen ihn in Gewahrsam.
Thi Linh Chi Nguyen, eine 34-jährige Maniküristin aus Vietnam, deren Salon sich in einem Einkaufszentrum gegenüber dem Weihnachtsmarkt befindet, sah, wie ein Auto mit hoher Geschwindigkeit über den Markt fuhr. Menschen schrien und ein Kind wurde vom Auto in die Luft geschleudert.
Sie zitterte, als sie beschrieb, was sie gesehen hatte, und erinnerte sich daran, wie das Auto aus dem Markt stürmte, nach rechts in die Ernst-Reuter-Allee einbog und dann an der Straßenbahnhaltestelle, an der der Verdächtige festgenommen wurde, zum Stehen kam.
Die Zahl der Verletzten war überwältigend.
„Mein Mann und ich haben ihnen zwei Stunden lang geholfen. Er rannte zurück nach Hause und schnappte sich so viele Decken, wie er finden konnte, weil sie nicht genug hatten, um die Verletzten zu bedecken. Und es war so kalt“, sagte sie.
Der Markt selbst war am Samstag noch mit roten und weißen Absperrbändern und Polizeiwagen abgesperrt, da bewaffnete Beamte jeden Eingang bewachten. Einige Wärmeschutzdecken lagen noch immer auf der Straße.
Deutsche Behörden kennen Taleb A. seit Jahren
2013 wurde er vom Landgericht Rostock wegen „Störung des öffentlichen Friedens durch Androhung von Gewalt“ zu einer Geldstrafe von umgerechnet 90 Tagessätzen verurteilt.
Darüber hinaus soll Saudi-Arabien nach Angaben deutscher Nachrichtenagenturen drei Warnungen an Deutschland wegen seiner extremistischen Ansichten ausgesprochen haben. Der Spiegel berichtete jedoch, dass die Konkretisierung dieser Warnungen weiterhin unklar sei.
Vor einem Jahr plante die deutsche Polizei, Taleb A. eine „Gefährderansprache“ auszuhändigen, eine Warnung für Personen, die als potenzielle Bedrohung gelten.
Diese Maßnahme, die darauf abzielte, Einzelpersonen darauf aufmerksam zu machen, dass sie überwacht werden, und von kriminellen Aktivitäten abzuschrecken, wurde letztendlich nicht durchgeführt.
Die Gründe dafür seien noch ungeklärt, sagte Tom-Oliver Langhans, Direktor der Magdeburger Polizei, auf einer Pressekonferenz nach dem Anschlag.
