Wissenschaftler sagen, dass die Luftverschmutzung eine „globale Gesundheitskatastrophe“ sei.
Laut einem Bericht des Schweizer Luftqualitätstechnologieunternehmens IQAir erreichten im Jahr 2023 nur sieben Länder der Welt sichere Luftverschmutzungswerte.
Der Anfang des Jahres veröffentlichte Weltluftqualitätsbericht stützt sich auf Daten von mehr als 30.000 Überwachungsstationen in 134 Ländern, Territorien und Regionen.
Bei 124 von ihnen wurde festgestellt, dass sie gemäß den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation (WHO) den sicheren PM2,5-Wert (Feinstaub) überschreiten.
Diese mikroskopisch kleinen Partikel mit einem Durchmesser von weniger als 2,5 Mikrometern können tief in unsere Lunge eingeatmet werden und sogar in unseren Blutkreislauf gelangen. Sie werden mit Herz- und Lungenerkrankungen, Bluthochdruck, erhöhtem Asthmarisiko, Depressionen und Angstzuständen sowie vorzeitigem Tod in Verbindung gebracht.
Welche sieben Länder erfüllen die Grenzwerte für sichere Luftqualität?
Die sieben Länder, die den sicheren Richtwert von fünf Mikrogramm pro Kubikmeter Luft (µg/m3) oder weniger einhielten, waren Australien, Estland, Finnland, Grenada, Island, Mauritius und Neuseeland.
Puerto Rico, Bermuda und Französisch-Polynesien lagen ebenfalls im sicheren Bereich.
In Europa hatte Island mit 4 µg/m3 die sauberste Luft, gefolgt von Estland mit 4,7 µg/m3 und Finnland mit 4,9 µg/m3.
Zur Angabe des Verschmutzungsgrads wurde eine Farbskala verwendet, wobei viele europäische Länder in die grüne Kategorie fallen und Werte bis zum Doppelten des sicheren Standards anzeigen.
Zu den am wenigsten verschmutzten Ländern zählen Schweden, Irland, Norwegen, Portugal, Liechtenstein, Dänemark, das Vereinigte Königreich, Andorra, Lettland, die Ukraine, die Niederlande, Luxemburg, die Schweiz, Deutschland, Belgien, Frankreich, Österreich, Spanien und Russland.
Europäische Städte haben seit dem Bericht 2022 Verbesserungen verzeichnet: 54 Prozent wurden im Jahr 2023 als grün eingestuft, verglichen mit 39 Prozent im Jahr zuvor.
Wie stark ist die Luftverschmutzung in anderen europäischen Ländern?
In der gelben Kategorie – die Verschmutzungswerte anzeigt, die bis zum Dreifachen über dem sicheren Standard liegen – gehörten zu den europäischen Ländern Litauen, die Tschechische Republik, Ungarn, Malta, die Slowakei, Bulgarien, Kroatien, Polen, Zypern, Slowenien und Italien.
Kroatien verzeichnete im Jahr 2023 die größten Fortschritte bei der Senkung der PM2,5-Werte, wobei der Jahresdurchschnitt im Vergleich zu 2022 um mehr als 40 Prozent sank. Dies wurde durch die verstärkte Nutzung erneuerbarer Energien erreicht, die bisher mehr als 31 Prozent ausmachen Energiemix des Landes deutlich über dem EU-Durchschnitt von 23 Prozent.
Kroatien hat außerdem Maßnahmen eingeführt, um vor 2033 aus der Kohle auszusteigen, die Methanemissionen bis 2030 um 30 Prozent unter das Niveau von 2020 zu senken und die Entwaldung bis 2030 zu beenden.
In der orangen Kategorie – bis zu fünfmal über dem sicheren Niveau – befanden sich Moldawien, Rumänien, Albanien, Griechenland, die Türkei, Serbien und Montenegro.
Bosnien und Herzegowina verzeichnete im Jahr 2023 einen Rückgang der PM2,5-Werte um 18 Prozent im Vergleich zu 2022, bleibt jedoch das am stärksten verschmutzte Land in der Region, gefolgt von Nordmazedonien – beide fielen in die rote Kategorie mit Verschmutzungsgraden, die über dem Fünffachen liegen sicherer Standard.
Iğdır in der Türkei ist Europas am stärksten verschmutzte Stadt mit PM2,5-Werten, die über dem Neunfachen des sicheren Standards liegen.
Welches sind die am stärksten verschmutzten Länder der Welt?
Die Länder mit der schlechtesten Luftqualität konzentrierten sich auf Süd- und Zentralasien, wo sich die zehn am stärksten verschmutzten Städte der Welt befinden.
Bangladesch belegte mit 79,9 µg/m3 den wenig beneidenswerten Spitzenplatz – mehr als das 15-fache der jährlichen PM2,5-Richtlinie der WHO.
An zweiter Stelle landete Pakistan mit Werten, die 14-mal über den sicheren Standards lagen. Es folgte Indien mit PM2,5-Werten, die zehnmal über dem Grenzwert lagen. Das Land beherbergt auch die vier am stärksten verschmutzten Städte der Welt, wobei die Industriestadt Begusarai im Nordosten am schlimmsten ist.
Tadschikistan und Burkina Faso waren die viert- bzw. fünftstärksten Länder, beide mit PM2,5-Werten, die neunmal über den sicheren Standards lagen.
Zum ersten Mal in der Geschichte der sechs Berichte von IQAir war Kanada das am stärksten verschmutzte Land in Nordamerika und beherbergte die 13 am stärksten verschmutzten Städte der Region.
Warum sind Daten zur Luftqualität wichtig?
Luftqualitätsberichte sind wichtige Handlungsaufforderungen zur Eindämmung der Luftverschmutzung, die in Gebieten, in denen gefährdete und unterrepräsentierte Bevölkerungsgruppen leben, normalerweise am höchsten ist.
Aufgrund fehlender Daten in den afrikanischen Ländern hat ein Drittel der Bevölkerung des Kontinents keinen Zugang zu Daten zur Luftqualität, sodass viele nicht in die Studie einbezogen werden konnten.
„Eine saubere, gesunde und nachhaltige Umwelt ist ein universelles Menschenrecht“, sagt Frank Hammes, Global CEO, IQAir. „In vielen Teilen der Welt verzögert der Mangel an Luftqualitätsdaten entscheidende Maßnahmen und führt zu unnötigem menschlichem Leid.
„Daten zur Luftqualität retten Leben. Wo Luftqualität gemeldet wird, werden Maßnahmen ergriffen und die Luftqualität verbessert sich.“
Laut Aidan Farrow, einem leitenden Luftqualitätswissenschaftler bei Greenpeace International, sind dringend Anstrengungen erforderlich, um „die Ursachen des grenzüberschreitenden Dunstes zu bekämpfen und unsere Abhängigkeit von der Verbrennung als Energiequelle zu verringern“.
„Im Jahr 2023 blieb die Luftverschmutzung eine globale Gesundheitskatastrophe“, sagt er. „Der globale Datensatz von IQAir ist eine wichtige Erinnerung an die daraus resultierenden Ungerechtigkeiten und die Notwendigkeit, die vielen Lösungen, die es für dieses Problem gibt, umzusetzen.“
